Le tigre d'Apple a été officiellement lâché hier à 18h00. Le Mac OS X 10.4 a trouvé son chemin sur les disques de plusieurs utilisateurs Macintosh. La folie a été forte dans plusieurs Apple Store à travers le monde et même à Montréal, on remettait des tigres en peluche dans certains commerces, à l'achat de Tiger. À Québec, rien de tout ça. On a rapporté que chez Micro Logic, c'était désert à 18h00 et que les quelques personnes qui se sont présentés pour acheter Tiger n'ont eu droit à aucun cadeau ou autre attention du genre. C'est dommage, il fut un temps où la ville de Québec était vraiment le château fort d'Apple au Canada...

Je n'ai pas encore Tiger sur mon Mac. J'attends toujours la sortie des nouveaux iMac, avec lesquels il sera livré. En attendant, je lis et je m'informe sur cette nouvelle version. Un excellent article, comme toujours, a été publié par ArsTechnica. Heureux de voir que la performance est au rendez-vous et que Tiger marque le début de la vie adulte du Mac OS X. Heureux aussi de voir que les améliorations apportées ici et là seront bien utiles dans la vie de tous les jours, en plus de l'arrivée de Spotlight et surtout, dans mon cas, Automator.

Mais beaucoup moins heureux de constater que ce qui a jadis été le point fort d'Apple soit maintenant laissé de côté: la logique, l'harmonie et la standardisation de l'interface. La plupart des applications ont maintenant des barres d'outils différentes, des interfaces modifiées, des éléments d'interface jamais vus. Je n'ai rien contre l'expérimentation mais qu'on la fasse dans les laboratoires et dans les versions bêta. Les versions finales ne devraient pas subir cette ribambelle d'interfaces différentes. Métal brossé, fond gris pâle, fond bleu pâle, boutons arrondis, boutons à icones, même des boutons-menu!! C'est assez, je veux qu'on me donne une interface harmonisée!

They're masters of technology and innovation. They're global thinkers driven by strategic vision. They're nimbler than Martha Stewart's PR team. They're The Wired 40.

C'est de cette façon que le magazine Wired présente les 40 entreprises les plus «branchées» de 2005. Apple, troisième l'an dernier, vole le premier rang à Google, qui glisse en deuxième place. Le palmarès est intéressant, le texte explicatif aussi.

Après une soirée et une nuit très pénibles, je me suis présenté ce matin à la Clinique médicale Berger. Arrivé à 8h27, je suis passé à 8h29. Wow!!! Finalement, ce n'est pas une sinusite mais bien une bonne grippe. Je dois donc prendre mon mal en patience et attendre que ça passe. Décidément, ce printemps 2005 aura été difficile.

De la pluie qui n'en finit plus de tomber, même des flocons de neige qui les remplacent de temps en temps et un rhume (probablement une grippe) qui me jette complètement par terre. Je suis tanné des virus! Ils ne nous lâchent plus depuis la fin du mois de janvier. Pourtant, je suis en santé, je m'alimente bien et je fais de l'exercice et du sport régulièrement. Vivement l'été!

Ce n'est pas une grande semaine pour le département du «secret» chez Apple. Alors que Tiger (Mac OS X 10.4) est annoncé pour le 29 avril, plusieurs commerces en ligne (et même Apple) ont déjà livré le produit chez des clients. C'est donc dans une grande confusion que le lancement (manqué) se déroule. Dans les premières journées du fiasco, Apple a même refusé d'offrir du support à des clients qui avaient reçu le logiciel sous prétexte que le 29 avril n'était pas encore arrivé. Et au moment où j'écris ceci, Apple a publié et ensuite retiré les liens vers le téléchargements de nouveaux «widgets» sur son site. Complètement raté!

Et ce n'est pas mieux pour le lancement des nouveaux PowerMac. Alors que tout le monde se demande encore si la sortie officielle aura lieu aujourd'hui, demain ou jeudi, Amazon.com ne se pose pas la question et permet une pré-commande des appareils sur son site, avec une liste des spécifications en prime. Je connais quelqu'un qui doit être en furie en ce moment même!

Et les nouveaux iMac dans tout ça? J'attends toujours moi!!!

Maintenant que mes deux premiers livres audio sont «lus», je suis parti à la recherche d'autres livres intéressants à écouter dans la voiture. The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, de Douglas Adams, est un livre que j'ai toujours voulu lire mais que je n'avais finalement jamais lu. Alors, quelle belle occasion pour me le mettre dans les oreilles que cette recherche d'un nouveau bouquin... surtout que le film tiré du livre sera très bientôt en salle.

Après deux chapitres, je suis conquis. Histoire rafraîchissante, narration dynamique et folie joyeuse. J'ai hâte d'entendre la suite.

Bien sûr, tous les amateurs de course (dont je suis) ont savouré les 12 derniers tours du Grand Prix de Saint-Marin ce matin. Le chat était plus rapide que la souris mais la souris a utilisé son intelligence pour éviter de se faire attraper. Schumacher et Alonso ont joué leurs rôles respectifs à la perfection. Si j'avais été un Anglais et que le diffuseur ITV était allée à une pause commerciale à 4 tours de la fin (comme ils l'ont fait!!), j'aurais probablement été malin toute la journée. C'était un de ces moments magiques dont la F1 se souviendra longtemps. Et tout porte à croire qu'il y en aura bien d'autres dans les 15 prochaines courses de la saison.

Mais on peut aussi avoir des émotions aussi intenses en coursant à la maison. Lors de la 14ème soirée de course de la saison au SRC, on en a eu la preuve samedi soir alors que plusieurs duels enlevants ont eu lieu sur la piste. Le plus beau a certainement été celui qui a impliqué Daniel et Didier dans la classe NASCAR. Voyez vous-même le vidéo de la course... et le photo-finish! Du gros fun!

C'est un printemps difficile à la maison, avec les filles qui n'arrivent pas à se sortir des épisodes de rhume. Valérie semble être sur le chemin de la guérison avec sa dernière dose d'antibiotique pour une otite mais Julie empile les complications. Après plusieurs semaines de congestion plus ou moins importante, une otite s'est déclarée il y a 7 jours. Un tour à la clinique pour se faire prescrire l'antibiotique nécessaire et pour demander au médecin si une sinusite pouvait être installée dans le corps de Julie. Selon le médecin, ce n'était pas le cas.

5 jours plus tard, c'est au tour des yeux de Julie de présenter des signes d'infection. Autre visite chez le médecin, autre crème antibiotique pour la conjonctivite. Toujours aucune mention d'une possible sinusite.

Le lendemain, Julie fait une réaction cutanée violente à son antibiotique. Autre visite à la clinique (la quatrième en 7 jours!) pour changer d'antibiotique (on est en bonne voie pour mettra la compagnie d'assurance-médicaments en faillite!). Cette fois, le médecin demande une radiographie de ses sinus. Verdict: importante sinusite qui nécessitera peut-être une intervention chirurgicale dans un avenir plus ou moins rapproché, si jamais l'antibiotique de 14 jours ne fait pas le travail jusqu'au bout. Qu'est-ce que je suis supposé penser en tant que parent dans une telle situation? Que ça prend 3 médecins pour constater qu'une fillette de 3 ans qui a le nez bouché depuis plus d'un mois a une sinusite (alors que j'ai mentionné moi-même cette possibilité)?

Qui a payé pour ces 3 visites, dont 2 inutiles? C'est vous et c'est moi, et ça fait que le budget provincial d'hier ne permet pas de dégager de marge de manoeuvre. Pour une simple sinusite qui suit un simple rhume. Ça me rend malin...

Après les émotions de The Amazing Race, Survivor nous a offert un tout autre spectacle ce soir. Afin de pouvoir continuer à raconter l'extraordinaire histoire de Stephenie (seule survivante de la tribu Ulong), l'animateur Jeff Probst a trituré les participants lors du conseil tribal jusqu'à ce que Janu (la très maigre et très malade danseuse de Las Vegas) quitte par elle-même, mettant ainsi un terme aux plans des autres participants pour évincer Stephenie.

Je suis très heureux pour Stephenie mais je trouve que l'intervention musclée de l'animateur (sûrement pilotée par le producteur Mark Burnett, seul maître à bord!) est à la limite de l'acceptable dans un jeu où les participants sont supposés être les maîtres de leur propre destinée. Mais le show est bon alors je vais continuer de l'écouter... mission accomplie pour Burnett!

Que serait un mercredi sans un petit mot sur l'émission The Amazing Race? Encore hier soir, beaucoup d'émotions alors que les équipes poursuivaient leur long séjour en Inde, un pays visiblement surpeuplé. Et encore une fois, de façon miraculeuse, malgré leurs gaffes répétées, le couple de personnes âgées a survécu à une autre étape et est maintenant dans le Top 4, éliminant du même coup Lynn & Alex, le couple gai de New York.

Le point culminant de l'épisode d'hier a sans aucun doute été le Fast Forward de Uchenna & Joyce, pour lequel Joyce a été obligée de se faire raser le crâne, comme le veut la tradition hindoue. Heureusement, ce sacrifice leur a valu la première place de l'étape. De grandes émotions! (oui oui, je sais, ce n'est qu'une émission de télévision...)

Alors que je voulais aller faire un tour sur le site GrandPrix.com, j'ai tapé par erreur GrandPrix.ca. Je me suis alors retrouvé sur le site du Grand Prix du Canada. Quelle ne fut pas ma surprise de voir la nouvelle image d'accueil pour la promotion du Grand Prix... Je veux bien qu'on tente de rajeunir la clientèle en invitant Simple Plan à donner un spectacle après la course mais il me semble que le lien entre l'amour et la course est un peu fort.

Qu'on commence donc par réouvrir un peu le circuit Gilles-Villeneuve aux amateurs au lieu de les canaliser dans des sentiers de plus en plus étroits à chaque année, sans aucune possibilité d'aller ailleurs que dans la zone de notre tribune. Comment voulez-vous qu'un amateur qui commence par un billet d'admission générale ait le goût d'acheter un billet Bronze ou Argent l'année d'après s'il ne peut rien voir d'autre que son petit enclos?

Après plusieurs années à Montréal, j'ai découvert l'an dernier le Grand Prix des États-Unis à Indianapolis. Quelle différence!! De l'espace, de la liberté, des prix très bas et un lieu légendaire. Les amateurs américains s'y connaissent moins que les amateurs montréalais mais ils apprennent lentement à apprécier la F1.

Deux superbes journées viennent de passer et j'en ai profité pour propulser la maison dans l'été. Raclage de la pelouse avant, engrais de printemps pour les arbres et arbustes, nettoyage du garage et de l'entrée, sortie des boyaux d'arrosage, rangement des accessoires d'hiver, installation de l'auvent sur le patio (avec les meubles d'été), lavage des vitres extérieures, etc. J'attends l'échelle que j'ai commandée hier pour pouvoir laver les fenêtres du deuxième étage et condamner pour de bon la deuxième cheminée qui mène maintenant nulle part.

Pour prendre une petite pause dans tous ces travaux, on est allé faire un tour en famille au Méga-Parc des Galeries de la Capitale, dans le cadre d'une activité organisée par la Fondation Montessori. Dimanche matin, de 9h00 à 11h00, manèges à volonté, aucune attente. Julie, Valérie et son ami Anthony se sont bien amusés. J'aurais aimé faire un tour dans les autos tamponneuses mais j'étais le seul que ça intéressait... snif!

Dans quelques semaines, ce sera le temps de commencer le gros projet de ce printemps: refaire la peinture du patio. Blanc ou gris, là est la question!

Qu'est-ce qu'un igloo vient faire dans mon carnet après un superbe samedi ensoleillé du mois d'avril? C'est que le 26 mars dernier, on avait profité d'une très belle journée pour construire un igloo sur le Lac Nicolet. Après une autre très belle journée (l'auvent est installé, la table de patio aussi!), j'ai finalement terminé le montage vidéo de cette construction. Il fait 63 Mo mais débute aussitôt que la vitesse de votre connexion vous le permet (en format QuickTime, bien sûr).

Je me rappelle d'un voyage de 3 jours à Montréal avec ma classe de 6ème année (en 1978). Une des plus belles visites pour moi avait été celle du Planétarium de Montréal (qui s'appelait Dow à l'époque, pour la bière bien connue). Avec son immense projecteur Zeiss pouvait reproduire la voûte étoilée sous toutes les latitudes et à toutes les périodes de l'année et de l'Histoire, le spectacle offert m'avait fasciné.

Quelle surprise donc de voir cette annonce d'un planétarium portatif, à quelques centaines de dollars seulement! Il ne reste qu'à trouver le dôme pour projeter les étoiles...

Le mois dernier, je vous disais que je venais de me procurer deux livres audio. Puisque c'était la première fois que je tentais cette expérience, j'étais un peu sceptique. Après avoir terminé l'écoute d'un livre (The Second Coming of Steve Jobs) et avoir débuté le deuxième (The Da Vinci Code), je sais maintenant que cette façon de faire me convient parfaitement.

L'histoire est plus vivante, les dialogues sont plus "réels" et on conserve tout le loisir de se faire des images mentales de l'action (un des grands plaisirs de la lecture). J'écoute principalement les livres dans la voiture, entre le travail et la maison. Depuis un mois, il y a bien des matins où j'aurais aimé demeurer à plus de 8 minutes de mon lieu de travail... Étonnamment cependant, il m'est impossible de me concentrer sur la lecture en marchant sur le trottoir alors que je suis capable de le faire en conduisant. En marchant sur le trottoir, il y a trop de choses à voir. Sur la route, la concentration est déjà au rendez-vous pour la conduite, on ne fait que l'étendre pour l'écoute.

Apple vit présentement une des belles périodes de son existence. Avec les résultats trimestriels comme ceux qui ont été annoncés hier, on peut même espérer encore mieux pour la prochaine année.

Plus d'un million de Mac vendus en trois mois (43% de plus que l'an dernier), plus de 5 millions d'iPod vendus dans la même période (presque 6 fois plus qu'à la même période l'an dernier!), des revenus en hausse et des gains plus importants que prévu pour les actionnaires; que de bonnes nouvelles.

Et ça ne s'arrêtera pas là. Tiger s'annonce pour le 29 avril, et c'est probablement la plus grande évolution du système d'exploitation depuis le passage au Mac OS X il y a quelques années. Longhorn est encore à 2 ans (ou presque) de voir le jour et le Mac OS X vient de prendre une avance importante dans la guerre des OS «grand public». On prévoit également de nouveaux Macs pour la même date (PowerMac, iMac et eMac). Les roues ne s'arrêtent pas et la gang de Jobs n'a surtout pas l'intention de ralentir le train.

Petit calcul intéressant: plus de 5 millions d'iPod en 3 mois, ça veut dire environ 40 à chaque minute, 24 heures par jour, 7 jours par semaine. Hallucinant!

Google est bien sûr l'outil de recherche le plus connu et le plus utilisé sur le Web. Même si l'outil est le même pour tous, certaines personnes réussissent toujours mieux que les autres à trouver des réponses précises à ce qu'ils cherchent. Pourquoi? Probablement parce qu'ils connaissent les trucs du métier...

Afin de mieux faire connaître leurs services et aider les internautes, les Étudiants bien branchés des HEC viennent de lancer un site qui fait une liste de 20 astuces qui rendent la recherche beaucoup plus efficace. Exemples à l'appui, vous apprendrez probablement quelques trucs fort utiles.

Google est plein de ressources. Simple outil de recherche à l'origine, plusieurs autres éléments s'y sont greffés par la suite comme les nouvelles, la recherche d'images, un lecteur Usenet, la traduction instantanée, une calculatrice "textuelle", etc. Récemment, les cartes Google et l'intégration avec des photos-satellite ont fait sensation.

Depuis longtemps, il existait aussi une fonction peu connue de Google où l'on pouvait taper define:mot et la définition du mot, prise sur certains sites choisis, nous apparaissait alors à l'écran. Depuis quelques jours, ce service est maintenant disponible en plusieurs langues, dont le français. Tapez par exemple define:outil dans Google et vous obtiendrez plusieurs définitions du mot outil. Un dictionnaire simple et rapide. Des expressions peuvent également y être entrées comme define:Université du Québec . Essayez-le, c'est très pratique.

Drôle de coïncidence puisque je me suis retrouvé à l'église les deux dimanches qui ont suivi le décès du Pape Jean-Paul II, pour les messes soulignant le premier anniversaire du décès des grands-parents de Sylvie et aussi de ma grand-mère maternelle. Ça fait beaucoup de catholicisme dans nos vies en peu de temps. Les rituels de la messe et de la communion me semblent encore vides de sens, tellement on répète toujours les mêmes affaires sans y réfléchir. Je me sens hypocrite quand je vais à la messe. Le Prions en église n'a pas changé d'un iota depuis 25 ou 30 ans. Même format, même papier, mêmes polices de caractères, même mise en page. Ça en dit long sur les progrès de l'Église. Le futur pape sera peut-être plus progressiste. En tout cas, espérons-le.

J'ai quand même été étonné de constater que la quête semble avoir disparu du paysage de la messe. Autant à St-Bonaventure qu'à l'église Ste-Victoire de Victoriaville, les paniers n'ont pas été utilisés. Bizarre tout de même alors que toutes les paroisses sont à court d'argent pour entretenir leurs églises. J'ai lu récemment que certaines paroisses avaient même opté pour des systèmes de prélèvement automatique dans les comptes des paroissiens voulant contribuer. Dans certains cas, ça avait triplé les revenus. Avenue intéressante.. ça montre au moins que ça avance un peu dans certains cas. La présence du curé Raymond Gravel à Tout le monde en parle ce soir a aussi de quoi nous donner un peu d'espoir.

Bon OK, pas vraiment. Mais l'action d'enlever l'abri d'auto hivernal et de ne plus voir un seul flocon de neige sur le terrain à l'avant de la maison (on ne peut en dire autant de l'arrière, malheureusement!) est un bon signe. Si la neige ne s'était pas mise de la partie plus tôt cette semaine, tout ça aurait pu être écrit quelques jours avant.

Prochaines étapes: râcler la pelouse, sortir les meubles de patio, laver les fenêtres extérieures, installer l'auvent sur la galerie arrière. Dans les prochaines semaines.

Vous avez encore un écran à tube cathodique sur votre ordinateur et vous pensez à le remplacer par un écran LCD parce qu'ils sont plus beaux, plus légers, plus ergonomiques et qu'ils prennent moins de place? Vous avez raison. Mais avant d'acheter, il vous faut absolument lire ce très bon article du site FiringSquad.

Même si le site est destiné aux «gamers» (ce que je ne suis pas du tout!), l'information donnée est bonne pour tous. Bon achat!

Hitachi a annoncé récemment qu'ils avaient trouvé un moyen d'augmenter de façon considérable la densité d'information sur les disques, ce qui permettra par exemple d'acheter des iPod de 200 Go dans un avenir plus ou moins rapproché. Mais contrairement à la plupart des autres annonces technologiques, Hitachi veut qu'on sache comment ils ont fait. Une animation Flash, amusante et instructive, fait très bien le boulot!

Journée plutôt moche. Moi qui pensais pouvoir donner un coup de râteau à l'avant de la maison samedi, c'est plutôt une bonne bordée de neige (assez pour que les charrues et le calcium fassent de nouveau leur apparition) qui nous est tombée dessus. Heureusement, la fin de semaine s'annonce plutôt belle.

La Ville de Montréal vient de lancer sur son site Web une section destinée aux personnes ayant des difficultés intellectuelles.

Conçue pour être facile à consulter et à lire, cette section utilise des photos, des diagrammes et des phrases toutes simples. L'effort est louable, bien que je doute que les personnes ayant de telles difficultés soient de grands navigateurs Internet. Mais là où je décroche, c'est quand on propose le même site avec l'ortograf altêrnativ. Doit-on absolument écrit "kart" au lieu de "carte" pour être compris? Ou "spésial" au lieu de "spécial"? Je dois avouer que je ne comprends pas du tout, mais alors pas du tout, où on s'en va avec tout ça.

Le titre vous fait penser à «Big Brother»? Ne vous en faites, ce n'est pas ce genre de surveillance. Allez faire un tour sur Google Maps. Ensuite, entrez votre adresse dans la zone de recherche (qc pour la province de Québec). Une fois la carte affichée (très précise, par ailleurs), cliquez sur le lien Satellite en haut à droite. Wow! La technologie à son meilleur. Merci à CFD pour la découverte.

Et pour la partie «Big Brother» de Google et des autres engins de recherche, vous pouvez toujours aller lire cet intéressant petit article de Wired.

MAJ: Bien sûr, le titre de cette entrée ne reflète pas la réalité et l'image satellite n'est pas affichée en temps réel (on dirait que ce sont des images qui datent d'environ 2 ans).

La compagnie Moxi, qui produit depuis plusieurs années un superbe logiciel pour contrôler des enregistreurs numériques personnels, vient de signer une entente avec Samsung pour un futur appareil. Avec 4 (oui 4!) synthonisateurs et tout ce qu'il faut pour fournir des stations-satellite sur d'autres téléviseurs, c'est vraiment la machine idéale. Quelques câblo-distributeurs américains ont déjà annoncé leur intention d'utiliser cet appareil sur leurs réseaux. Vidéotron va-t-il éventuellement abandonner Scientific Atlanta pour se tourner vers Moxi? Pourtant, la version 8300HD Multi-Room de la série Explorer est prometteuse... si seulement le logiciel était aussi élégant et stable que celui de Moxi.

Je suis encore tout excité de constater que la saison 2005 de Formule 1 nous offre un excellent spectacle depuis le début des hostilités il y a déjà 3 courses. Bien sûr, Renault et Alonso semblent imbattables pour le moment mais c'est la lutte derrière qui est fascinante. Toyota, Williams, McLaren, Ferrari, Red Bull et BAR sont tous capables de se suivre sur la piste et c'est le talent et/ou le courage d'un pilote qui peut faire la différence. Malheureusement, les écuries Sauber, Jordan et Minardi ne sont pas dans le coup pour le moment (Villeneuve doit se demander dans quel bateau il s'est encore embarqué!).

Pedro De La Rosa aura aujourd'hui offert à lui seul plus de spectacle aux amateurs que toute la saison 2004 nous en aura donné. Ce sont les commanditaires de McLaren qui doivent se frotter les mains ce soir, alors que ceux de Renault doivent se demander comment convaincre les réalisateurs télé de montrer un peu plus le meneur de la course, même s'il a 10 secondes d'avance en tête. Du côté de Ferrari, on est probablement sur le point de presser sur le bouton «panique». Les points perdus en ce début de saison seront difficiles à aller chercher, surtout si Renault conserve ce type de performance dans les courses à venir.

Messieurs les pilotes et de la FIA, continuez sur la même voie. Le show est excellent!

Samedi soir, salle Albert-Rousseau. Il pleut à boire la bouche fermée. Mais on a des billets pour le spectacle de Sol et à 75 ans, c'est probablement la dernière chance qu'on a de voir le clown de Marc Favreau sur scène. Sylvie étant une abonnée de la salle, nous prenons place dans notre section habituelle, pas très loin de la scène, en plein milieu de la rangée.

Finalement, on a passé une belle soirée malgré un spectacle plutôt inégal. De superbes envolées textuelles (sur les arbres, entre autres) mais aussi quelques longs monologues plutôt ternes (comme celui du musicien «amiricain», même si la fin fait réagir le public positivement). Sol n'a pas changé depuis les belles années de l'émission Sol et Gobelet, qui a rempli plusieurs fins d'après-midi de notre jeunesse. Il est vraiment phénoménal qu'un homme de 75 ans soit capable d'offrir un tel spectacle soir après soir tout en voyageant à travers la province.

Le 1er avril n'est pas la journée idéale pour lancer un produit. Les chances sont fortes pour que les lecteurs des sites de nouvelles pensent que c'est un poisson d'avril. Rien de spectaculaire aujourd'hui concernant les poissons. C'est sur Slashdot qu'on s'amuse le plus avec des nouvelles qui nous annoncent que Paris Hilton va être porte-parole pour la communauté Linux, que Tiger Woods s'associe avec Apple pour la version 10.4 du Mac OS X (aussi appelée Tiger) et que pour la première fois, un virus informatique s'attaque aux humains.

Trop, c'est comme pas assez... le 1er avril n'est plus ce qu'il était!