Les vacances sont commencées et on va essayer de profiter au maximum des trois prochaines semaines. Tout a bien commencé par le party annuel chez Nano, avec ces très chers amis que j'aime tant. C'est toujours un fantastique plaisir, un grand bonheur et une joie immense qui m'habitent en compagnie de toute cette belle gang. Salut à ceux d'entre vous qui me lisez régulièrement... même à ceux et celles qui ne comprennent toujours pas la raison d'être d'un tel carnet et aussi à celle qui ne me lit JAMAIS (!).

Je ne veux surtout pas être méchant envers qui que ce soit mais quelqu'un peut m'expliquer pourquoi on a besoin de réserver 3 espaces pour les handicapés dans le stationnement-relais d'une piste cyclable?

Il pense encore (ou plutôt fait semblant de penser encore) qu'il gardera son volant l'an prochain pour la nouvelle écurie BMW. Mais encore ce matin, lors de la première session d'essais du Grand Prix de Hongrie, il est le dernier des pilotes (à part ceux de Minardi et Jordan), plus d'une seconde derrière Massa. Et pourtant, il dit apprécier beaucoup le circuit hongrois. Je sais, ce n'est que vendredi. Mais quand même...

Ça commence! Alors que j'avais presque décidé du modèle de ma prochaine caméra numérique, voilà que FujiFilm annonce aujourd'hui la S9000, de la même lignée que ma S602Z actuelle.

Un capteur CCD un peu plus grand, un grand angle mais un plus petit zoom (28-300 au lieu de 35-400, en équivalent 35 mm), une meilleure capacité macro (1 vs 5 cm), des modes ISO de 80 à 1600 (wow!), un zoom et un focus fonctionnels dans le mode vidéo, USB 2.0 au lieu de 1.1. Pour le reste, les deux caméras se ressemblent pas mal au niveau de l'ergonomie, de leur rapidité, de leur taille, etc.

Il semble que la Panasonic FZ30 laisse pas mal de «bruit» dans les photos, même en mode ISO 80 alors que le capteur de la S9000 serait supérieur à ce niveau. Cependant, la Panasonic offre un stabilisateur d'image et la FujiFilm utilise plutôt un mode ISO plus élevé pour compenser l'absence de stabilisateur. Les connaisseurs s'obstinent encore à savoir quelle façon de faire est la meilleure. Ce qui est clair, c'est que la S9000 sera meilleure en situation de basse lumière sans flash. Par contre, la FZ30 sera meilleure pour les zooms extrêmes.

Ce qui me pousse de plus en plus vers la S9000, c'est le fait qu'elle a la même interface et la même ergonomie (à peu de choses près) que ma S602Z, qu'elle utilise les cartes CF (que j'ai déjà en grande quantité) et qu'elle utilise des piles AA (pas besoin de dépenser pour une pile supplémentaire pour la Panasonic, j'ai déjà quelques ensembles de piles et un bon chargeur). En bout de ligne, j'économiserais donc quelques centaines de dollars et l'apprentissage serait moins long. Que de questions... jusqu'à la prochaine annonce de Canon, de Nikon ou de Minolta!!

Quelques heures après la publication de mon dernier billet sur la F1, Jenson Button a parlé à la presse pour dévoiler sa préférence pour la saison 2006. BAR est l'heureuse élue. Williams devra en faire son deuil. Quelle histoire tout de même!!

Bill Gates est riche mais ne semble pas avoir un sens de l'humour très développé. Ce clip vidéo est extrait d'une rencontre organisée il y a plusieurs années pour célébrer le 20ième anniversaire du PC. L'«inventeur» de la combinaison Ctrl-Alt-Del en explique l'origine et termine par une remarque que Gates ne semble pas avoir apprécié. On constate que l'ambiance change rapidement sur le plateau...

Il y a un peu plus de deux semaines, j'avais parlé du Roomba, cet aspirateur robotisé qui ramasse la poussière comme un grand. Après une bonne nuit de sommeil, quelques recherches sur Internet et quelques jours supplémentaires de réflexion, j'avais décidé de laisser faire pour le moment. De plus, il était difficile (ou beaucoup trop cher) de s'en procurer un au Canada.

[MÀJ] Après calculs et comparaisons réelles, le prix de revient total d'un Roomba (incluant taxes, livraison et frais de douane) est moins élevé avec RobotShop.ca qu'avec iRobot aux États-Unis. Pour les accessoires (batterie, chargeur, etc.), iRobot est moins cher.

Mais alors que je faisais quelques courses sur l'heure du midi près de mon bureau, j'ai vu un Roomba dans la vitrine d'un centre de liquidation. 100$ pour un Roomba original, usagé/reconditionné. Qu'avais-je à perdre? Bien sûr, il n'est pas récent, sa pile prend 12 heures à se recharger (au lieu de 7 ou même 3 avec les modèles actuels), il n'a pas de mode permettant de nettoyer jusqu'à ce que sa batterie se vide, le réceptacle pour la poussière est un peu plus petit et il n'y a qu'un seul Virtual Wall dans la boîte. Mais pour le reste, la mécanique est quasi-identique et on peut le «moderniser» en achetant éventuellement une pile et un chargeur récent. J'ai donc déposé cinq billets de 20$ sur le comptoir et suis parti avec la boîte.

Premier test rapide à la maison: concluant. Il va facilement sous le lit, est passé sans problème du tapis d'entrée aux planchers de bois et ne déboule pas les escaliers. La quantité de poussière ramassée par la chose en quelques minutes est également assez impressionnante (pourtant, je trouvais le plancher testé plutôt correct). Il est maintenant au repos en train de se faire faire sa première recharge complète. C'est plus tard que je pourrai vous parler de la durée de nettoyage avec une charge. Mais pour l'instant, je suis assez heureux de mon achat. Ça me permettra au moins d'essayer pour pas cher avant de peut-être acheter un modèle plus récent.

Suite à mon billet du 5 juillet dernier concernant le concours du demi-milliard de chansons sur le iTunes Music Store, de nombreux commentaires ont été écrits puisque les résidents du Québec ne pouvaient pas participer. J'avais alors décidé de faire des démarches auprès de la Régie des alcools, des courses et des jeux et de mon député.

Je n'ai toujours pas eu de suite au dossier (et je n'en attends pas) mais je suis heureux de constater qu'Apple Canada a lancé un nouveau concours, qui inclut cette fois les résidents du Québec. Malheureusement, le concours s'adresse aux étudiants des niveaux collégial et universitaire, catégorie dont je ne fais plus partie depuis longtemps. Voici l'extrait des règles qui confirme que les Québécois peuvent participer et gagner.

7. For Quebec Residents
Any litigation respecting the conduct or organization of a publicity contest may be submitted to the Régie des alcools, des courses et des jeux for a ruling. Any litigation respecting the awarding of a prize may be submitted to the Régie only for the purposes of helping the parties reach a settlement.

Ça fait maintenant plus d'une semaine que je n'ai pas écrit de billet sur la course automobile et deux semaines complètes sans parler de F1 ici. Beaucoup de rattrapage à faire. Allons-y avec des commentaires de style télégraphique.

• Le sondage de Bernie sur le format des qualifications 2006 est maintenant terminé. Il semble bien que les deux options sont sortis à peu près à 50/50 mais que l'option 2 sera la préférée des acteurs de la F1. Bien heureux. On aura de l'action, la possibilité d'erreurs coûteuses dans les 30 premières minutes et l'excitation des dernières minutes, comme avant.
• Le championnat est dans la poche pour Alonso, quoi qu'en disent tous les intervenants. Tout le monde le sait mais personne n'ose le dire.
• Jenson Button joue un jeu dangereux. Qu'il fasse son choix et qu'il en assume les conséquences. Tous les transferts sont bloqués à cause de lui. Un jour, quelqu'un va peut-être décider à sa place... et ce n'est jamais bon.
• Si le moteur V10 restait en F1, l'écurie Williams en aurait probablement pour 3 ou 4 ans avant de pouvoir revenir à l'avant-scène. Heureusement pour eux, tout le monde devra changer au V8 l'an prochain (sauf ceux qui accepteront de brider leur V10) et tout le monde repart donc de zéro.
• Ferrari réalise que la saison 2005 a été gâchée à cause de Bridgestone, malgré la combativité extrême de Schumacher. C'est dans les moments difficiles qu'on sépare les bons pilotes des exceptionnels. MS est exceptionnel. Barrichello n'arrive pas à se placer dans les points, il est bon, sans plus.
• Villeneuve a été la malheureuse victime de trois accrochages au Grand Prix d'Allemagne. Massa partait à côté de lui et n'a pas eu cette «malchance». Quand on roule plus vite que les Jordan et les Minardi, on a moins de chance d'avoir à partager la piste avec eux dans les virages... Sinon, on risque des problèmes et on finit des courses derrière Albers. Gênant. S'il ne passe pas la deuxième année de son contrat Sauber/BMW assis dans son salon, c'est que son ami Pollock aura fait des miracles.
• Le GPWC est devenu le GPMA. Les menaces d'une série parallèle sont maintenant écartées. Tout le monde veut travailler ensemble à refaire la F1 convenablement. Le fiasco d'Indianapolis n'aura pas été inutile. Seul Ferrari continue de faire à sa tête et sera la seule écurie à faire des essais privés en août. Pas fort, vraiment pas fort.
• C'est dimanche que la loi britannique qui bannit toute publicité sur le tabac entre en vigueur. Personne ne sait encore si les écuries britanniques pourront afficher la publicité sur le tabac sur les voitures, qui sont en Hongrie mais dont les images seront diffusées en Angleterre. Depuis quelque temps déjà, les revues britanniques doivent «corriger» les photos afin d'enlever toutes les publicités de tabac sur les voitures et les uniformes des pilotes et des mécanos. C'est complètement fou!

Voilà, ça fait le tour pour le moment. On attend toujours que Michelin fasse connaître la procédure de remboursement pour les billets du Grand Prix des États-Unis. Évidemment, c'est dans leur intérêt d'attendre le plus possible. Dommage.

Les mises à jour se succèdent à un rythme effréné depuis quelques semaines chez Apple. Hier soir, c'était au tour de iPhoto avec la version 5.0.4. Plus de 39 Mo pour régler un simple problème de rotation de photos. Voici d'ailleurs la description donnée sur la page de support chez Apple:

iPhoto 5.0.4 addresses an issue with browsing photos that have been auto-rotated by a camera. Learn more about iPhoto 5.

Je suis un peu ambivalent face à toutes ces mises à jour. D'un côté, ça prouve que ça bouge chez Apple et qu'on réagit rapidement aux problèmes soulevés par les utilisateurs. Mais de l'autre, ça veut dire que le contrôle de la qualité avant la sortie d'un produit laisse à désirer. Ce n'est pas ce à quoi on nous avait habitué il y a plusieurs années.

Le communiqué de presse n'est pas très clair, et c'est probablement volontaire. Mais il n'est jamais très positif de lire qu'une compagnie a vendu toutes ses ressources de recherche et développement à une autre compagnie. Bien sûr, les relationnistes trouvent toujours un moyen de rendre la nouvelle positive mais...

La nouvelle voudrait donc dire qu'Apple vient de faire tomber son plus grand compétiteur du monde des lecteurs MP3 dans le monde occidental (Sony est bien ancré au Japon, entre autres). Rio avait réussi à capturer une bonne partie du petit marché laissé par Apple mais il semble bien que ce «succès» avait un coût difficile à supporter pour les propriétaires de la compagnie, D&M Holdings.

Petite note de fin de billet: la compagnie qui a acheté le R&D de Rio ainsi que certains autres éléments de la firme est SigmaTel, la compagnie qui fournit le «coeur» du iPod Shuffle à Apple.

Ça y est! Ce matin, vers 8h30, Grisette a officiellement élu domicile à la maison, au très grand plaisir de Valérie. Après avoir rouspété et résisté à l'arrivée d'un chat pendant plusieurs années, le papa de la maison (c'est moi ça!) est passé à travers la première journée sans problème. On verra bien pour la suite.

Julie, bien qu'elle ait eu de la difficulté à retenir le nom du petit minou (ça se comprend!), est ravie elle aussi et la pauvre chatte aura de la difficulté à trouver des moments de calme quand les filles seront avec elle dans la maison. Bonne chance Grisette!

Un petit montage vidéo (format QuickTime, 42 Mo) et quelques photos sont déjà disponibles.

Le site iLounge a publié aujourd'hui un superbe article sur l'éventuelle arrivée d'Apple dans le marché de la vidéo portative. Le texte est complet, précis, bien structuré et fait un tour éclairé de la situation. À lire si l'avenir du divertissement vous intéresse... et que vous pensez qu'Apple peut en devenir le leader à long terme.

Vous voulez impressionner vos amis? Vous avez quelques dizaines de milliers de dollars de trop dans votre compte de banque? Si vous avez répondu oui à ces deux questions, voici la solution pour vous: un ordinateur Apple I fonctionnel est à vendre sur eBay. Le boîtier est en chêne massif, une merveille technologique de l'époque.

Je n'y étais pas encore allé cette année et j'avais hâte de voir notre équipe championne (pour la première moitié de la saison) à l'oeuvre. Nous avons donc profité du forfait Terrasse-Famille pour passer une belle journée au stade municipal de Québec en regardant jouer les Capitales de Québec contre les Cutters de New Haven. Les parties des Capitales sont rarement manquées. Et ce fut encore une fois une très belle journée, en compagnie de la famille Flamand-Michaud.

La recette est simple: un très beau petit stade de baseball, la proximité du jeu pour les spectateurs, un superbe terrain bien entretenu, une équipe qui a du coeur au ventre, de l'animation tout au long de la partie, de la bonne musique entraînante et des prix raisonnables pour la bouffe et les articles promotionnels. Qu'on aime ou pas le baseball, c'est toujours une partie de plaisir. Et quand les Capitales reviennent de l'arrière pour gagner avec des tonnes de coups sûrs et de beaux jeux, on ne peut pas demander mieux pour une journée en famille et entre amis. On y retournera, c'est sûr!

Non, je n'ai pas reçu de coup sur la gueule. J'ai juste décidé d'utiliser la fonction de iTunes qui permet de classer les pièces musicales en leur donnant une note de 1 à 5, note qui est affichée par des étoiles. Une fois le travail terminé, ça me permettra de faire des listes de lecture intelligentes encore plus utiles. Des 4800 pièces à classer, il m'en reste maintenant un peu plus de 900 à écouter et à noter. Ouf! C'est long et fastidieux mais je pense que le résultat vaudra la peine. Prochaine étape: donner une image (album art) à celles qui n'en ont pas encore... J'y arriverai un jour!

Vous connaissez peut-être Flickr, probablement le meilleur service de gestion de photos en ligne. Un compte standard est gratuit si vous voulez essayer. Une des caractéristiques de Flickr, c'est qu'on peut assigner des "mots-clé" à nos photos (tags, en anglais). Les usagers peuvent alors faire des recherches par ces mots-clé. C'est une façon géniale de découvrir de très belles photos.

Quelqu'un a décidé d'aller plus loin et de développer un environnement extrêmement cool pour utiliser ces tags. C'est par ici! Entrez un mot-clé et amusez-vous. Si vous poussez votre souris à l'extérieur de la page-index principale, vous verrez alors des mots-clé voisins du dernier entré et le voyage peut commencer...

Je suis très heureux de ma caméra numérique, la Fuji FinePix S602Z. Elle offre un mode macro difficile à trouver ailleurs, une résolution de 5 mégapixels, des réglages manuels à profusion, une ergonomie presque parfaite, un zoom optique 6X (le "top" à l'époque et encore excellent aujourd'hui), un mode vidéo VGA à 30 images/seconde, des modes ISO 800 et 1600, des cartes CF (robustes et pas chères), des batteries AA (facilement remplaçables) et j'en oublie sûrement beaucoup. Bref, la liste de caractéristiques est impressionnante et n'est pas égalée par beaucoup de caméras encore aujourd'hui. Son seul défaut: la performance de son auto-focus en faible lumière.

Mais récemment, je me suis laissé aller à regarder les caméras avec un zoom plus puissant (10x et plus). Puisque je photographie régulièrement des voitures de course à partir des gradins, un meilleur zoom est toujours agréable, de même que le stabilisateur qui vient avec. Des amis ont acheté des caméras Panasonic Lumix (la FZ20, entres autres) récemment et le zoom 12X est vraiment bien. Mais certaines choses ne me plaisaient pas trop avec la FZ20, dont la position du viseur électronique, l'ergonomie générale, le mode vidéo en basse résolution, la capacité macro, l'ouverture minimum (f8) et la pile propriétaire.

Avec la FZ30 annoncée ce matin et disponible en septembre, tous ces petits irritants sont disparus, sauf celui de la pile (qui a tout de même une durée de vie allongée par rapport à la FZ20). La bague de zoom s'ajoute aussi à la bague de focus sur la lentille, ce qui est très intéressant pour avoir un niveau de zoom très précis. Et puisque la lentille ne se rétracte pas, le temps de lancement de la caméra passe de 5 à 1 seconde, l'déal quand on voit une situation qu'on voudrait prendre en photo rapidement.

Bref, je me laisserai probablement tenter. Les lentilles de la Lumix sont toujours excellentes et la qualité d'image est reconnue par tout le monde. J'ai l'impression que je ne serai pas le seul à en vouloir une...

Aujourd'hui, alors que j'étais à la maison pour attendre et accompagner le technicien de Vidéotron, j'ai eu l'occasion de jouer une partie de Monopoly avec Valérie. On avait déjà joué à la version Junior mais à presque 8 ans, j'ai pensé qu'elle était prête pour la version standard. Elle a très vite compris et on s'est même permis quelques négociations serrées pendant la partie.

Ça m'a rappelé d'excellents souvenirs de mon adolescence, entre 13 et 16 ans, alors que mes amis et moi, on jouait tous les jours à un jeu de société comme Risk ou Monopoly. Des heures et des heures de plaisir entre deux parties de baseball ou de tennis ou en sortant de la piscine. Parce que jouer à ces jeux à 2 ou 3, c'est intéressant. Mais jouer à 5, 6 ou plus, c'est une toute autre affaire et les joutes étaient souvent férocement disputées. Salut à René, Philippe, Jean-François, Marco, Martin, Luc et tous les autres. De beaux étés...

C'est fait! Le technicien est passé à la maison et a coupé le fil de Bell Canada. Première constatation: le son est un peu plus «caverneux» (les graves sont plus perceptibles). Pour le reste, pas de différence. Je vous en donnerai des nouvelles après quelques semaines d'utilisation.

Google ne se contente pas de nous offrir la cartographie de la Terre, ils s'attaquent aussi à la Lune. Si vous agrandissez jusqu'au bout, vous verrez de quoi la surface lunaire est vraiment faite. Et lorsque vous aurez trouvé le bon endroit pour vous établir sur la Lune, il ne vous restera plus qu'à décrocher un emploi là-bas (cliquez sur Next jusqu'au bout).

(vu sur le carnet de mon ami CFD)

Des dizaines de milliers d'heures de travail et des millions de dollars, c'est ce que coûteront les réparations aux voitures suite à cet accident survenu dimanche dernier (http://www.pbase.com/atrltd/bric2005). Le Brian Redman International Challenge existe depuis plusieurs années et réunit parmi les plus belles voitures de course d'il y a quelques décennies. Tous ces bolides se sont tamponnés sur le célèbre circuit Road America, sur la ligne de départ, au lancement de l'épreuve. Heureusement, tous les pilotes n'ont que des blessures mineures et c'est presqu'un miracle. À lire les commentaires des pilotes et des commissaires présents (au bas de l'index des photos), on constate que ç'aurait pu être bien pire. Bien sûr, plusieurs voitures sont sérieusement amochées, certaines ne reverront probablement jamais la piste. Mais ce n'est que du métal.

À voir les voitures présentes, je pourrais presque reconstituer la scène sur ma piste de course à la maison. Beaucoup de ces bolides font partie de ma collection. Les Mustang, les Camaro, les Corvette, les Cobra, etc. Espérons que les dirigeants de la série prendront les mesures nécessaires pour éviter un autre accident du genre.

Tout le monde en parle depuis plusieurs jours et maintenant que le designer a répondu à plusieurs questions et que la page du produit-concept est maintenant plus détaillée, je me lance moi aussi pour ajouter à la folie. Le clavier Optimus est une idée géniale qui consiste à placer un petit écran OLED dans chacune des touches afin de pouvoir donner un retour visuel adapté à l'utilisation qu'on fait de l'ordinateur à tout moment (les photos sur le site valent vraiment mille mots!). La sortie est prévue en 2006 et je me place moi aussi sur la liste d'attente virtuelle...

Mais plus intéressant encore, c'est la façon dont la nouvelle a circulé sur le web. Alors que la compagnie Art Lebedev a déjà plusieurs produits très intéressants à son actif, c'est la publication d'une seule photo du concept de ce clavier qui a sorti cette compagnie de l'anonymat mondial. En 2 ou 3 jours, tous les carnets et sites de nouvelles techno avaient parlé de ce clavier et la compagnie a été submergée de courriels et d'appels en provenance de partout dans le monde. Une telle abondance n'aurait jamais été possible il y a quelques années à peine. Fascinant!

Vous êtes du genre à vous amuser, où que vous alliez? Alors, le Pee Goal est pour vous! Joignez l'utile à l'agréable et visez juste! Vos voisins d'urinoir (avec un 'e' ou pas?!) seront jaloux.

La F1 est parfois dirigée par un certain Bernie, qui empoche tout l'argent et qui décide de tout. Sans consultation. La F1 est parfois dirigée par un certain Max, qui ne touche aucun dollar et qui décide de tout. Sans consultation. Dans les deux cas, ça donne parfois de bons résultats mais aussi souvent de mauvais résultats. Les pneus rainurés, le format des qualifications, le mauvais partage des revenus, la dépendance totale sur l'appui aérodynamique, etc.

Dans un soudain souci de consultation, les deux entités (la FIA et la FOM) ont décidé de donner la parole aux amateurs. Près de 100 000 d'entre eux ont répondu au sondage de la FIA, sur lequel Max Mosley s'appuie pour déterminer les règles 2008. Et maintenant, c'est au tour de Bernie Ecclestone de demander aux amateurs ce qu'ils veulent voir en qualifications à partir de 2006. Il faudrait se brancher messieurs! Entre la dictature et l'anarchie, il y a un juste milieu, que vous semblez avoir de la difficulté à trouver...

Quoi qu'il en soit, j'aime bien l'option 2. De l'action garantie pendant 60 minutes!

La FIA, après recommandation de son sénat, vient de renverser son récent verdict et retire les condamnations données aux écuries équipées de pneus Michelin pour le fiasco du Grand Prix des États-Unis. Le contrat qui lie les équipes à Michelin stipule que les écuries sont forcées de respecter les consignes de Michelin. Michelin leur a demandé de ne pas courir, elles ne pouvaient pas courir.

Depuis mon retour d'Indianapolis, j'ai toujours dit qu'à partir du moment où Michelin avait apporté de mauvais pneus aux États-Unis, il ne pouvait pas se passer autre chose que ce qui s'est passé. Et que le seul et unique responsable, c'était Michelin. Je suis heureux de voir aujourd'hui que le temps m'a donné raison. Toutes les accusations envers la FIA, Bernie, les écuries, les pilotes, etc. n'étaient pas fondées.

Nous attendons toujours les modalités de remboursement pour nos billets 2005... et nos billets gratuits pour 2006. M. Michelin, on ne vous oubliera pas, ne nous oubliez pas non plus.

Apple a annoncé ses derniers résultats financiers trimestriels en fin de journée hier. On s'attendait à quelque chose de grandiose mais c'est encore mieux que ça. Et contrairement à ce qui se passe d'habitude, le cours de l'action a monté en flèche ce matin au lieu de tomber comme c'est généralement le cas après une annonce positive.

En lisant plus attentivement les résultats, on retrouve quelques informations intéressantes. Bien sûr, les revenus ont augmenté de 75% par rapport à l'année dernière, les ventes du iPod ont explosé et sont 6 fois plus importantes que l'an passé et Apple a augmenté ses ventes d'ordinateurs de table de 65% pendant la même période. Tous ces résultats sont phénoménaux. Mais on apprend aussi que:

• les ventes de Mac ont augmenté 3 fois plus vite que le reste du marché
• il y a maintenant près de 25 millions de iPod en utilisation dans le monde
• la demande pour les Mac n'a pas baissé dans les semaines suivant l'annonce du passage à Intel
• le iPod est vendu dans 95% des Wal-Mart
• le iPod détient plus de 75% du marché des lecteurs MP3, toutes catégories confondues (le plus proche compétiteur est à moins de 5%)
• le iTunes Music Store vend 83% de toute la musique en ligne téléchargée légalement
• les ventes éducationnelles ont augmenté de 16%, la meilleure performance en 9 ans

Mais le chiffre qui frappe le plus, pour moi en tout cas, c'est que la réserve d'argent comptant d'Apple est à 7,5 milliards de dollars! De quoi passer au travers n'importe quelle période de baisse dans les ventes avant le passage à Intel. Décidément, notre compagnie préférée a frappé un grand coup.

Le iPod permet d'écouter de la musique, des livres audio, des podcasts et a aussi plein d'autres possibilités. Il n'est donc pas si surprenant que quelqu'un ait inventé le Audi-Oh... la dame de la photo l'utilise sur la cuisse mais je ne suis pas certain que ce sera l'utilisation la plus courante! On aura vraiment tout vu.

Je viens de lire un excellent article de Bob Campbell sur le site pitpass.com (qui est en train de devenir mon préféré pour suivre la F1). Trop de règles en F1, ça veut dire des voitures identiques, qui ont le même son, le même look, la même vitesse, etc. Spectacle ennuyant. Donnons un peu de liberté aux ingénieurs en règlementant l'essentiel seulement. Ce serait génial.

Lors du lancement du iTunes Music Store au Canada, je m'étais empressé d'écrire (par courriel) à une vingtaine de producteurs de disques au Québec afin de leur demander à quel moment ils pensaient pouvoir vendre leurs albums et leurs chansons sur le iTMS. Rejoignant plus de 75% du marché de la musique en ligne, le iTMS est sûrement le premier endroit qu'un producteur intelligent doit comprendre et utiliser pour vendre son produit.

Sur 20 courriels, une seule réponse m'est parvenue (2 semaines plus tard), expliquant le peu d'intérêt pour le iTMS pour le moment. Les 19 autres sont, encore aujourd'hui, restés sans réponse. J'ai toujours trouvé ça assez incroyable...

Hier soir, le site MacQuébec a publié l'intégrale d'une entrevue avec Audiogram. Mon ami CFD a commenté cette entrevue sur son carnet. Évidemment, je rejoins tous ces commentaires et j'aurais aimé que MacQuébec soit encore plus incisif avec Audiogram en répondant directement à leurs arguments plutôt faibles. Ce qui est sûr, c'est que la compréhension du phénomène n'est pas là et que ces gens-là (Audiogram) sont tellement pris dans leur routine quotidienne qu'ils sont incapables de voir ne serait-ce qu'un peu plus loin que ce qui va se passer dans un moi ou deux.

Je n'ai jamais été un grand acheteur de musique. J'ai peut-être 200 albums chez moi, sans plus. C'est un gros chiffre mais qui est bien peu quand on pense que ça fait 25 ans que j'en achète, et que les albums de Sylvie comptent aussi dans ce lot. Pourtant, je suis convaincu que j'ai acheté plus de musique (en moyenne) depuis que le iTMS canadien est là. C'est si simple. Et si pratique. Même si Acquisition est à quelques clics de souris et que je pourrais trouver la même chose gratuitement en travaillant juste un p'tit peu.

Messieurs et mesdames de la musique québécoise, vous êtes en train de manquer le bateau. La chaloupe sera probablement insuffisante pour aller le rejoindre dans un an ou deux. Quant à Archambault, ils vous ont vendu un voyage en canot et vous pensez encore que vous êtes installés dans le plus gros paquebot du monde. Sortez un peu! Les écouteurs blancs que vous verrez partout sur les oreilles des passants, c'est l'avenir (et le présent!) de la musique.

Jeudi dernier, j'ai écrit à mon député pour lui faire part de l'irritant causé par les règles de la Régie des alcools, des courses et des jeux dans le cadre des concours publicitaires nationaux et internationaux, desquels les Québécois sont souvent exclus. En ce mardi matin, j'ai reçu la réponse de M. Bernier, que je reproduis ci-dessous. Rien de bien excitant et rempli de fautes mais le délai de réponse m'a surpris ainsi que le fait que ce ne soit pas une réponse mâchée d'avance.

Je prend bonne note de vos commentaires et je vais les faire parvenir au président de la RACJ pour considération et soyez assuré que je vais discuté avec lui de l'impact de nos règlements en matière de concours publicitaires.

Raymond Bernier
Député de Montmorency

Depuis que les résultats du grand sondage de la FIA sont connus, Max Mosley s'est lancé tête première dans une série de suggestions pour améliorer le spectacle. La dernière en lice est l'introduction d'un bouton "Boost" qui utiliserait de l'énergie emmagasinée au freinage pour donner temporairement environ 60 hp de plus au moteur, assez pour tenter un dépassement. La série Champ Car, entre autres, a instauré un tel système que les pilotes peuvent utiliser 3 fois pendant une épreuve. Je n'aime pas du tout l'aspect artificiel de cette technologie. Pas besoin de talent pour dépasser, juste un bouton judicieusement utilisé. Je ne comprends pas pourquoi une équipe comme McLaren supporte cette suggestion.

Qu'on revienne plutôt, comme c'est proposé pour 2008, à une prédominance de l'appui mécanique (pneus et suspensions) par rapport à l'appui aérodynamique. Les voitures pourront alors rouler très près l'une de l'autre sans déstabiliser leur équilibre et le spectacle sera meilleur, et de loin. Si on réussit à leur faire accepter cette réduction aérodynamique, on pourrait très bien conserver plus d'un manufacturier de pneus, qui se livreraient alors une guerre sans merci pour l'appui mécanique. À quand le retour des glissades dans les virages?

La corvée de l'aspirateur n'est pas le moment le plus agréable de la semaine. Et avec trois grands étages dans la maison, c'est long longtemps. Et avec le chaton qui arrive bientôt (il ne faut pas le dire à Valérie, c'est une surprise!), j'ai l'impression qu'il sera difficile de conserver la fréquence actuelle pour le nettoyage des planchers.

Le Roomba, qui m'a toujours intrigué mais sans plus, revient donc me hanter plus sérieusement. Ce n'est pas donné et je ne suis pas sûr que l'aménagement des pièces et des meubles de la maison convient à l'appareil mais j'ai vraiment vraiment envie d'essayer. Je vais dormir là-dessus...

Selon un rapport de la Federal Communications Commission aux États-Unis, le nombre d'abonnés cellulaires a maintenant rejoint le nombre de lignes téléphoniques terrestres dans le pays de l'Oncle Sam. Le nombre de lignes terrestres diminue de 2 ou 3% par année depuis 2001 alors que le nombre d'abonnés cellulaires a augmenté de 13% ou plus par année dans la même période.

La tendance se poursuit donc et on peut entrevoir une téléphonie entièrement sans fil pour la génération de nos petits-enfants (peut-être même avant). WiMax, téléphonie IP. Tout est presque prêt. La suite des choses sera intéressante.

Après le iPod, le iPod Photo, le iPod Mini et le iPod Shuffle, voici le iPod Flea. La parodie de publicité est très très bien faite et très amusante. C'est à voir.

De retour d'un court mais agréable séjour chez des amis, j'ai appris qu'Apple venait de réduire le prix de son service de remplacement de pile pour les iPod. De 99$ qu'il était, le prix est maintenant passé à 59$US. Très bon geste de la part de la compagnie, qui répond ainsi à la seule critique majeure qui est généralement dirigée vers le iPod.

Mais le site canadien de la compagnie n'a toujours pas été mis à jour et on y mentionne encore que le service de remplacement coûte 127$CDN. À quand la mise à jour? Si le site d'Apple Canada n'est pas mis à jour de façon régulière, à quoi bon le maintenir? Pourquoi le site américain ne prendrait-il pas en charge les informations pour le Canada?

Pour faire suite aux commentaires de mon billet sur le concours d'Apple pour son demi-milliard de chansons vendues, j'ai reproduit intégralement l'échange entre la Régie des alcools, courses et jeux et moi, ainsi que le message que je viens d'adresser à mon député provincial Raymond Bernier. Ça ne donnera rien mais ça fait du bien et ça donne l'impression qu'on peut agir pour faire avancer les choses.

J'ai la chance de travailler dans le "nouveau" centre-ville de Québec, là où les édifices, nouveaux ou rénovés, poussent partout et où les locataires, nouveaux ou de retour après une longue absence, arrivent sans arrêt. Ce midi, probablement à cause du Festival d'été qui débute aujourd'hui, ça sentait vraiment l'été et le bonheur à l'extérieur. Le jardin Saint-Roch était rempli de monde et la Place de l'Université-du-Québec aussi, cette dernière étant animée par trois musiciens africains qui mettaient beaucoup d'énergie dans leur prestation. La ville de Québec faisait déjà partie des très belles villes d'Amérique pour les touristes mais avec un centre-ville plus grouillant que jamais, elle le devient de plus en plus pour ses habitants et les travailleurs qui y oeuvrent. Bravo!

Ça fait longtemps que tout le monde en parle, mais on ne la voit toujours pas arriver. La mise à jour au Mac OS X 10.4.2 est attendue avec impatience, pour régler tous les petits (et grands) problèmes de Tiger.

Je suis personnellement touché plus particulièrement par celui de iPhoto 5 qui gère mal les profils ColorSync et qui "détruit" les couleurs d'une photo aussitôt qu'on fait une légère modification dans celle-ci (même un simple rognage). J'utilise donc Photoshop comme éditeur externe mais c'est pas très pratique pour des petites modifications toutes simples. Il existe une façon temporaire de contourner le problème, que j'ai appliquée avec succès, mais Apple doit corriger le problème à la base.

J'ai aussi hâte que l'utilisation de mémoire de Dashboard soit mieux contrôlée et qu'on puisse mieux gérer ses modules. Présentement, il y a des fuites partout et il faut tout repartir de façon régulière pour retrouver une utilisation normale de la mémoire. Il y a aussi plein de widgets intéressants qui sortent mais leur gestion et l'interface de toute la patente sont vraiments déficientes. Vite, vite, 10.4.2!!

Ce n'est rien à côté de ce qui se pirate à chaque seconde de la journée mais c'est tout de même un sacré gros chiffre pour n'importe quelle entreprise commerciale. Il suffit de regarder tourner le compteur sur le site d'Apple pour comprendre le phénomène (qui risque de s'amplifier en grand dans les prochains jours!).

Pour célébrer le tout, Apple offre 199 iPod Mini, un à chaque tranche de 100 000 chansons d'ici la 500 millionième. Et la personne chanceuse qui téléchargera cette chanson historique recevra 10 iPod de son choix, 50 chansons pour chacun de ces iPod, en plus d'un certificat pour 10 000 chansons additionnelles et un voyage pour aller voir ColdPlay en concert. Tout un concours! Je vais moi aussi me laisser attraper par la fièvre et tenter ma chance. Pour un gars qui n'achète jamais de billet de loterie, c'est tout un paradoxe!

Les pneus d'origine de mon Jetta 2003 commencent à être pas mal usés et pour ma sécurité et celle de ma famille, il faudrait bien que je les change dans un proche avenir. Le hic, c'est que je changerai de voiture l'an prochain et que je ne veux pas dépenser 500$ pour des pneus qui ne me serviront que quelques mois.

Je suis donc à la recherche de 4 pneus usagés (pas plus de 50% d'usure quand même) de dimension 195/65R15. Si vous en avez ou que vous savez où en trouver, faites-moi signe.

Ça m'amène d'ailleurs à me poser la question suivante. Pourquoi les dimensions des pneus sont-elles exprimées respectivement en millimètres (largeur), en pourcentage (hauteur) et en pouces (diamètre)? Il me semble que ça ne fait aucun sens...

La fin de semaine dernière, les écouteurs du iPod Mini de Sylvie et Valérie, acheté en mars dernier sur le Apple Store, ont commencé à émettre des sons moins agréables du côté droit. Appel chez Apple Canada ce matin. No de série, confirmation de l'adresse, nouveaux écouteurs en route. No questions asked. Je peux jeter les défectueux. Parlez-moi d'un service efficace!

(Bien sûr, je comprends qu'il serait complètement stupide de la part d'Apple de dépenser plus de temps et d'argent sur un élément qui leur coûte probablement autour de 7 ou 8$ à produire.)

La nouvelle série de course A1 Grand Prix est un concept intéressant. Prévue pour remplir le vide de l'entre-saison de la F1, elle mettra en compétition 25 voitures identiques en tous points, représentant autant de pays. Le Canada y sera représenté, bien sûr. J'ai hâte de voir ce que ça donnera sur la piste, ça débute en septembre.

Mais pour l'instant, ce qui retient mon attention, c'est le nom du fondateur de cette série: Sheikh Maktoum Hasher Maktoum Al Maktoum. À vos souhaits!

Et moi qui pensait que Marcel Martel était le comble du ridicule!! J'aimerais bien rencontrer ses parents à ce chic sheikh. C'est ça qui arrive quand on a trop d'argent.

Mon ami CFD aime beaucoup les listes (ou aime écrire qu'il aime les listes, je ne sais trop!). J'ai donc immédiatement pensé à lui quand j'ai vu cette liste et que j'ai réalisé que je n'étais pas si pire que ça finalement lorsque je pars en voyage ou en vacances avec tous mes appareils électroniques. J'aimerais beaucoup voir la face des douaniers qui fouilleront éventuellement les bagages de cette personne!

Et vous, quels sont les gadgets électroniques que vous considérez essentiels (mot à utiliser au sens large, bien sûr) en voyage? Pour ma part, voici la liste de ce que je tente d'apporter pour un voyage de 3-4 jours ou plus:

• mon iPod Photo 60 Go
• ma caméra photo numérique
• ma caméra vidéo numérique
• mon agenda électronique iPAQ
• le chargeur de piles pour la caméra vidéo
• le chargeur de piles AA/AAA pour la caméra photo
• l'adaptateur secteur pour le iPAQ
• l'adaptateur secteur pour le iPod
• le câble FireWire pour l'adaptateur secteur du iPod
• le câble USB pour le iPod
• le câble USB pour la caméra photo
• les cartes-mémoire pour la caméra photo
• le iPod Camera Connector
• les piles additionnelles pour la caméra vidéo
• les piles additionnelles pour la caméra photo
• le câble audio-vidéo pour le iPod
• le câble audio-vidéo pour la caméra vidéo
• le câble audio-vidéo pour la caméra photo
• le chargeur iPod pour l'automobile
• l'adaptateur-cassette pour le iPod
• le transmetteur FM iTrip pour le iPod
• plein d'autres câbles de connexion au cas où

Ouf! Ça prend moins de place que du matériel de camping mais ça demande quand même pas mal d'espace pour de simples gadgets. Si tout ce beau monde utilisait les mêmes câbles USB et A/V, ça irait beaucoup mieux. Et si les piles avaient une plus grande autonomie, on n'aurait pas besoin non plus de tous ces chargeurs et piles additionnelles. À quand la standardisation complète des connecteurs?

Quelle belle longue fin de semaine de congé. Orage vendredi pour venir donner un peu d'eau à la nature et pour nous rafraîchir un peu, avec du soleil partout aillleurs. Que c'est agréable! J'en ai donc profité pour passer à la deuxième étape de la route vers le camping.

Donc, camping avec les deux filles dans la tente installée dans la cour arrière (la grande est restée dans son lit douillet pour enfin passer une nuit tranquille, sans les «Maman!» des enfants). Tout s'est bien passé. Un peu difficile de s'endormir à cause de tous les bruits ambiants (dans un quartier résidentiel de banlieue, il y a toujours quelqu'un qui fête un peu avec la visite) mais une bonne nuit par la suite et un réveil agréable sous les rayons du soleil qui réchauffaient lentement l'air froid de la nuit qui s'était infiltré dans la tente. Pour ma part, j'en ai profité pour tester ma carte Airport et ai navigué un peu sur Internet à partir de mon PocketPC quand les filles ont été couchées. Du camping techno!

Elles veulement recommencer, c'est le plus important!

Ce billet aurait aussi pu s'appeler Ouf!!.

Après des courses chez Costco avec Julie, je suis reparti vers la maison sans souci, heureux de m'être procuré (en plus des Kleenex et autres gogosses pour lesquels Costco est utile) un vidéo vraiment pas cher me permettant d'arrêter de me poser la question énoncée hier. Mais en arrivant à la maison, horreur! Mon portefeuille n'était pas dans la voiture. Et mon portefeuille, c'est plus qu'un peu d'argent et des cartes de crédit. C'est aussi mon agenda électronique iPaq et tout ce qu'il contient. Côté argent, j'ai rarement, très très rarement, de l'argent comptant sur moi. Mais depuis que je suis de retour d'Indianapolis, j'ai exceptionnellement une centaine de dollars CDN et tout autant de dollars US.

La mort dans l'âme, je suis retourné chez Costco, n'espérant pas revoir mon étui de cuir dans le panier à l'extérieur, près de l'endroit où j'étais stationné. Il n'y était effectivement pas. Une fois à l'intérieur, après la valse bureaucratique, je suis finalement tombé sur les personnes responsables de ce genre de choses. Une gentille dame, Gisèle Sirois, de Beauport, avait ramené la précieuse chose à ces personnes responsables. Ouf!! Merci Gisèle. Merci Costco. La vie est belle!

Apple vient de rendre le podcasting accessible à la «masse», avec la version 4.9 de iTunes. Les podcasts ont alors vu leur auditoire être multiplié par 5, 6 ou même 10 en une seule journée. Et c'est sûrement une bonne chose. La liberté de choisir est toujours une bonne chose.

Moi qui n'avait tâté du podcasting qu'un tout petit peu dans les derniers mois, je me suis lancé tête première dans iTunes 4.9 afin de fouiller un peu plus. Ce que j'y ai trouvé m'a beaucoup déçu. Beaucoup d'affreux podcasts, créés par des gens qui n'ont rien à dire et très peu d'excellents podcasts dans le lot, qui méritent qu'on y revienne. Ça me fait beaucoup penser aux débuts de l'édition électronique, où tout le monde s'improvisait metteur en page et graphiste. On avait eu droit à cette époque à des bulletins et à des brochures d'un goût vraiment douteux (et je m'accuse, M. le curé, d'en avoir publié quelques-uns moi-même!). Espérons alors que le podcasting améliorera sa moyenne au bâton dans les 5 prochaines années.

J'ai d'ailleurs lu un très bon texte sur le site de la revue Macworld qui rejoint à peu près entièrement ma pensée à ce sujet. Je vous invite à y jeter un coup d'oeil.

Le magnétoscope (la chose qui sert à lire les cassettes VHS) est mort ce soir. Puisque tous les films des filles ont déjà été transférés sur DVD, de même que toutes les archives que je voulais conserver, je me demande sérieusement si je le remplacerai. Est-ce encore nécessaire? Il arrive que Julie et Valérie louent des films qui ne sont pas disponibles en format DVD. Il arrive aussi parfois que des amis apportent des cassettes pour montrer telle ou telle chose. Mais c'est de plus en plus rare. De toute façon, je suppose que les magnétoscopes qui se vendent encore sont de piètre qualité. Avez-vous des expériences à partager à ce sujet?