Aujourd'hui, en revenant du bureau, j'ai été confronté à la décision suivante: attendre 30 minutes à la station-service qui offrait encore l'essence à 1,09$ ou payer 12$ de plus pour remplir mon réservoir demain matin. J'ai finalement décidé de ne pas attendre. Demain jeudi, l'essence suprême coûte 3¢ de moins chez Ultramar et Esso (!!), je vais donc récupérer 1,50$. Wow!

D'ailleurs, le prix de l'essence de type «super» est un phénomène plutôt spécial. Lorsque l'essence coûtait 50¢/litre, le super coûtait 9¢ de plus que l'ordinaire. Depuis ce temps, les pétrolières ont tenté de nous vendre du super plus souvent et l'ont situé à environ 7¢ en surplus. Donc, un surcoût de 14% par rapport à l'indice d'octane le moins élevé. Maintenant que le litre d'essence est rendu à 1,34$ (et ce n'est qu'un début!!), le super devrait donc se vendre autour de 20¢ de plus. Mais il n'en est rien, la différence est toujours de 7¢, soit environ 5% seulement. Doit-on conclure que pendant tout ce temps, cette différence de prix n'était qu'artificielle et que la différence réelle à la raffinerie est négligeable? La réponse est sûrement oui. Mais c'est intéressant de voir que les pétrolières soient en train de nous le prouver actuellement. J'ai hâte de voir leur argumentation lorsqu'un dirigeant décidera un jour de faire encore plus d'argent avec nous en vendant le super 25¢ de plus...

NB: Pour ceux qui se posent la question, le moteur turbocompressé de ma Jetta familiale me force à utiliser une essence à indice d'octane élevé.

Il est désormais clair que je serai déçu le 7 septembre prochain. L'annonce d'Apple prévue pour cette journée à San Francisco sera suivie en soirée par une fête organisée par Motorola à New York. Et l'invitation parle clairement d'un nouveau type de cellulaire avec musique. Bravo pour la discrétion!

Non, ce n'est pas un vidéo de Massa dans une Sauber ou une Ferrari. C'est plutôt une entrevue avec Felipe Massa à l'aube du Grand Prix d'Italie sur le circuit de Monza, réalisée par le site PitPass. Virage par virage, Massa explique les comportements de la voiture et les réglages nécessaires.

Je parle de cette entrevue pour tous ceux qui pensent que les pilotes de F1 n'ont plus qu'à enfoncer les pédales et à tourner le volant, depuis l'avènement du contrôle de traction, des freins anti-blocage, etc. Chaque virage est divisé en trois parties et le pilote doit modifier des paramètres sur son volant pour chacun de ces virages, et même parfois pour des parties de ceux-ci. Aucun répit. Heureusement, Monza comporte de longues lignes droites qui permettent au pilote de se relaxer un peu plus. Mais sur des circuits comme la Hongrie, ce doit être épouvantable.

En ouvrant mon placard et mon armoire, vous constateriez que le pliage des t-shirts et des chandails n'est pas pour moi un talent inné. Je les plie, bien sûr, mais je ne suis jamais capable de faire de beaux plis bien droits (comme ma mère, par exemple!). Depuis plusieurs semaines, un vidéo circule sur le Net. Ce vidéo montre une nouvelle méthode «révolutionnaire» pour plier un t-shirt. Hier soir, n'écoutant que mon courage (!), j'en ai sorti un et me suis pratiqué. Bingo! Ça marche vraiment.

J'ai l'impression que ça fait des années qu'on en entend parler. Même si ça ne fait que des mois. La dernière version de iTunes contient une icone et des boîtes de dialogue qui indiquent l'arrivée imminente de ce cellulaire intégrant le célèbre logiciel de lecture de musique. Un événement spécial est prévu par Apple pour le 7 septembre prochain. Probablement pour l'annonce de cet iPhone tant attendu. C'est le Dr J. qui va être content.

Moi, je suis plutôt indifférent à tout ça. Malgré mon côté techno très prononcé, je n'arrive pas du tout à m'exciter devant un téléphone cellulaire. Bien sûr, j'en ai un dans le cadre de mon travail (au cas où) mais il est rare que je dépasse 15 minutes d'utilisation par mois. Le strict nécessaire. Je n'arrive pas à comprendre qu'on puisse aimer manipuler ces minuscules boutons, regarder ces minuscules écrans et même jouer sur ces minuscules objets.

Qu'y a-t-il de si nouveau dans le fait qu'un nouveau cellulaire (probablement le 143ème qui sera annoncé cette journée-là) puisse jouer de la musique? Ils le font déjà presque tous, en plus de prendre des photos, de vous rappeler vos rendez-vous, de laver la vaisselle et de sortir le chien (!). Évidemment, on oublie de dire que les photos ne sont pas de bonne qualité, que l'affichage des rendez-vous est pour le moins rudimentaire et que la vaisselle en ressort presqu'aussi sale.

Alors, pourquoi un iPhone alors que le iPod est là, que les Palm et les PocketPC font le travail et que les téléphones cellulaires qui ne font que de la téléphonie fonctionnent aussi très bien? Pourquoi Apple tient-elle absolument à prendre une place dans ce monde si encombré des cellulaires multi-fonctionnels? Apple nous a habitués à la création de nouveaux segments de marché, à l'innovation, à la différence. J'ose espérer que cet iPhone ne sera pas annoncé le 7 septembre prochain mais plutôt par un simple communiqué de presse pendant l'Apple Expo de Paris. Je veux que le 7 septembre soit plutôt consacré à l'annonce d'un appareil destiné à laisser loin derrière le Windows Media Center, un appareil que je pourrai mettre dans mon salon, à côté de la télévision et qui changera mon quotidien.

Apple a écrit:

1000 songs in your pocket changed everything. Here we go again.

La première partie fait référence au premier iPod, celui de 5 Go et à la révolution qu'il a créé. Si la dernière phrase fait référence à un simple téléphone cellulaire, je serai très très déçu. Il faut que ce soit plus que ça.

J'ai souvent dit que la piste de course me permettait de rencontrer plein de gens que je n'aurais jamais rencontré autrement, de milieux différents et d'affinités différentes. Et c'est merveilleux! Ce soir, j'ai passé la soirée à courser et à converser avec Dick et sa charmante épouse, qui sont partis du New Hampshire pour venir passer quelques jours dans la merveilleuse ville de Québec. Dick avait vu ma piste de course dans les forums de discussion sur Internet et m'a contacté avant de partir de chez lui. On a passé presque 4 heures à se battre amicalement sur la piste en échangeant sur toutes sortes de sujets. Et Dick a très très vite appris à maîtriser les différentes courbes du Circuit du Grand Rocher. Une belle soirée, qui se poursuivra peut-être par une visite au New Hampshire un moment donné.

À la fin du mois de juillet, je me suis attelé à la fastidieuse tâche de classer toutes mes chansons dans iTunes et de toutes leur donner un genre. Le travail est terminé depuis environ un mois et je dois dire que les possibilités qui me sont maintenant offertes dépassent toutes mes attentes. En parcourant le site SmartPlaylists.com, j'ai découvert un monde extraordinaire.

Depuis, j'ai aussi fait appel au logiciel MPFreaker, dont j'ai payé les droits d'utilisation afin de pouvoir en profiter à plein. MPFreaker fait des recherches sur Internet pour trouver le nom de l'album, l'année de parution de l'album, l'image de la couverture, etc. à partir du nom de la chanson et de l'artiste. Ce n'est pas parfait, bien sûr, mais c'est pas mal mieux que de tout faire à la main.

Et aujourd'hui, la cerise sur le gâteau a été de trouver un site qui analyse de façon mathématique le mode aléatoire de iTunes. La méthode est ingénieuse et ça m'a permis de savoir que le mode aléatoire tient compte du classement qui a été fait sur les chansons. Une raison de plus pour bien classer notre bibliothèque de chansons. Si votre iPod est un compagnon de vie régulier, je vous recommande fortement d'investir le temps nécessaire au bon usage de toutes ces fonctions. Les résultats sont vraiment positifs.

Comme les filles sont «en vacances» chez mes parents, Sylvie et moi en avons encore profité pour aller au cinéma hier soir. C.R.A.Z.Y. est un superbe film, qui raconte une histoire touchante et terriblement bien jouée par tous les acteurs, à différentes époques extrêmement bien reconstituées à tous les niveaux. À revoir en DVD dans quelques mois.

Dans ce genre de film, en plus de me laisser porter par le scénario, j'aime beaucoup essayer de trouver des failles dans la continuité, des anachronismes, etc. Hier soir, je n'ai vu qu'un seul anachronisme: un wagon Renaissance de VIA Rail en arrière-plan. Mais une autre chose a soulevé une question dans mon esprit.

Entre 1960 et 1980, le couple (merveilleusement joué par Michel Côté et Danielle Proulx) échange le côté du lit où chacun dort. Je suis cependant d'avis que la nature humaine profonde nous porte plutôt à toujours coucher du même côté du lit et à ne jamais changer tant qu'on est avec la même personne. Je sais, c'est un questionnement plutôt niaiseux (on ne me changera pas si facilement!). Mais je me pose vraiment la question et vous pouvez sûrement m'aider à y répondre. Alors, depuis que vous êtes avec votre conjoint/e, êtes-vous toujours du même côté du lit?

Je suis allé voir hier soir le film Horloge Biologique avec Syvie, dans une salle presque pleine à Beauport. Je l'ai trouvé excellent. Alors que Québec-Montréal était un film de dialogues, Horloge Biologique est beaucoup plus un film à situations. Mais le résultat est le même: un excellent film qui frappe en plein dans le mille de la réalité des 25-35 ans. Patrice Robitaille est vraiment taillé sur mesure pour ce rôle de nonchalant égoïste.

C'est pourquoi j'ai la nette impression que la nouvelle série télévisée Les Invincibles, présentée à Radio-Canada à partir de la mi-septembre, sera intéressante à suivre. Mêmes préoccupations, mêmes comédiens (en tout cas, pour certains) et même toile de fond. On ne semble pas en parler beaucoup (tout le monde n'en a que pour Véro) mais j'ai l'impression que ça pourrait être une des belles surprises de l'automne. Je serai à l'écoute, au moins pour la première.

Puisque ma première Mighty Mouse a été perdue par la très incompétente, très désorganisée et très inefficace compagnie SameDay/RightO'Way (dont j'attends toujours des nouvelles d'ailleurs), Apple m'en a envoyé une autre illico par Purolator (ça a pris deux jours ouvrables, bravo Apple!). Je l'ai reçu ce matin au bureau et je me suis dépêché de l'installer sur mon PC en attendant de pouvoir l'utiliser sur mon Mac à la maison.

Bien sûr, je ne peux pas programmer les boutons ni utiliser le déplacement horizontal avec Windows (pas de pilote disponible) mais ma première impression de la souris et de ses boutons «invisibles» est excellente. Je n'ai aucun problème à cliquer à droite et j'aime déjà le petit bouton central, moi qui déteste pourtant le IsoPoint situé au centre du clavier de certains portatifs roulant Windows. Bref, alors que certains ont dit avoir mis plusieurs jours à s'habituer, j'ai l'impression que je l'aurai apprivoisé très rapidement. Je l'aime déjà.

[MÀJ] Verdict final pour la Mighty Mouse sur mon Mac: Totalement et entièrement YÉ! Et j'ai finalement entendu parler du colis perdu par SameDay. Ils ne le retrouvent vraiment pas, le superviseur ne m'a pas appelé comme j'avais demandé, et ils m'offrent de rembourser le coût total de mon achat. Bref, j'aurai eu ma Mighty Mouse gratuitement puisqu'Apple m'a envoyé la deuxième sans frais. Tout est bien qui finit bien.

C'est le vendredi, à 21h00. Vous venez de vous enfoncer dans votre plus confortable divan devant votre nouvel écran 51 pouces haute-résolution avec un système de son dernier cri et le film de l'année est inséré dans le lecteur DVD. Vous êtes prêts pour une belle soirée? Pas tout à fait. Il vous manque encore un bon sac de chips fraîchement produites. The Chippery est pour vous. Et tout ça est contrôlé par un ordinateur à écran tactile. On n'arrête vraiment pas le progrès... ni eBay!

Pour tous les lecteurs de ce carnet, le Roomba n'a plus besoin de présentation. Mais puisque l'évolution de la technologie ne connaît aucun moment de relâche, il faudra maintenant aussi parler du Scooba. Ajoutant le lavage au ramassage, le Scooba utilise du liquide nettoyant pour laver les planchers en plus de ramasser la poussière. On n'arrête pas le progrès. Si nos comptes de banque évoluaient aussi vite, on pourrait se permettre d'essayer toutes ces nouveautés...

Inutile de dire que j'en veux un!

Quel parent n'a jamais souhaité d'avoir un bouton «Off» ou «Pause» sur son bébé afin de pouvoir prendre quelques minutes ou quelques heures de repos? Un premier pas vient d'être franchi vers la réalisation de ce souhait. Il ne reste plus maintenant qu'à brancher le bouton sur les fonctions vitales du bébé...

L'émission En Piste, diffusée à Télé-Mag dans la région de Québec, fait chaque semaine le tour de l'actualité de la course automobile, au Québec et ailleurs. Un de mes amis (pilote au SRC) est chroniqueur F1 à cette émission. Georges connaît sa F1 et c'est toujours intéressant d'entendre ses commentaires sur la dernière course ou sur des moments historiques de la F1.

Récemment, l'animateur Pierre Harvey et lui ont eu la bonne idée d'organiser un concours, appelé Duel F1. Le but est de trouver la personne de la région de Québec qui connaît le mieux l'histoire de la F1. Je me suis inscrit et mon premier duel sera enregistré et diffusé le lundi 12 septembre prochain. J'aime toujours ce genre de défi. Et si, en bout de ligne, je réussis à gagner les 200$ en prix, je serai heureux et fier de moi.

Il reste encore quelques places pour le concours. Alors, si la F1 vous intéresse et que vous connaissez un peu son histoire, on pourrait peut-être s'affronter dans une petite compétition amicale. Contactez l'animateur Pierre Harvey pour vous inscrire. À bientôt, sur un plateau de télévision, peut-être!

La Revanche des Nerdz, l'émission-phare de Z Télé, a débuté sa septième saison hier soir. Quel bonheur de retrouver cette belle gang pour une émission quotidienne sur la technologie. Parfois inégale mais toujours sympathique, l'équipe de la Revanche est passionnée par sa mission. Mon ENP est prêt pour la saison et c'est sa première programmation officielle de l'automne 2005.

C'est le retour au travail demain matin. Ce sera pas facile, après trois belles semaines de soleil et de repos. Heureusement, la routine reprendra lentement, avec le retour à l'école progressif pour les filles dans les prochaines semaines. En attendant, on mange des concombres et des tomates du potager. Comme toujours, ça pousse toujours tout en même temps!

Mon précédent billet a suscité quelques réactions intéressantes dans les commentaires, notamment celle du Dr J. Allez y jeter un coup d'oeil. Effectivement, mon inscription dans l'annuaire de Bell disparaîtra l'an prochain. Et il semble que les services comme YAK, Castel, etc. pour les interurbains ne fonctionnent plus (Distributel peut encore être utilisé, du moins c'est ce qu'on m'avait dit). Avec le forfait 1000 minutes Canada-USA que j'ai (ce forfait n'est plus offert aux nouveaux clients, malheureusement), je n'utiliserai jamais ces services de toute façon. Alors, vous êtes informés...

Il y a un mois, j'ai fait installer la téléphonie Vidéotron et me suis débarassé de Bell Canada pour de bon. J'avais dit que je vous reviendrais après une période d'essai pour vous en parler plus longuement. Un mois après, je n'ai rien à dire, absolument rien. Le son "numérique" n'est plus perceptible (l'habitude, probablement) et tout le reste fonctionne parfaitement. Le plus beau compliment qu'on peut faire à Vidéotron, c'est qu'il n'y a aucune différence d'avec la situation précédente et que la facture mensuelle a été coupée de moitié. Que demander de plus?

J'ai installé gVisit sur mon carnet et sur le site du Select Racing Club il y a maintenant un peu plus de 36 heures. J'ai ensuite fait un don aux programmeurs afin de voir les 100 dernières visites et d'éviter la publicité. Conclusion: mon carnet n'a pas été international dans la dernière journée (!) mais le site du SRC confirme son grand rayonnement. C'est vraiment capoté de suivre ces cartes.

• Carte des visiteurs de mon carnet
• Carte des visiteurs du Select Racing Club

Rubens Barrichello sera chez BAR l'an prochain et a déjà commencé à se vider le coeur par rapport à ses dernières années chez Ferrari. Il raconte à qui veut l'entendre que si Micheal Schumacher n'avait pas été là, il aurait déjà un titre de champion du monde en poche. Foutaise! Parce que sans Schumi, Ferrari n'aurait pas eu la meilleure voiture du plateau pendant 5 ans et Barrichello n'aurait pas pu courir en avant.

Cette année, Ferrari est loin d'avoir la meilleure voiture de la grille, principalement à cause des pneus. Pourtant, Schumacher est encore dans la course au titre alors que Barrichello est loin derrière. La différence entre les deux pilotes est énorme cette année. Mieux que ça, si la saison avait débuté à Monaco, Schumacher serait premier au classement, devant Raikkonen et devant Alonso. Avec une voiture et des pneus inférieurs. Il faut le faire!

Barrichello n'est pas un mauvais pilote. Mais il n'est pas celui qu'il croit être. C'est aux côtés de Button en 2006 qu'on pourra vraiment mesurer sa valeur. Un bon pilote dans une bonne voiture contre un autre très bon pilote dans la même voiture. Le duel sera intéressant à suivre.

Quand j'étais plus jeune, et pendant près de 10 ans, nos vacances familiales se passaient toujours au camping de la Plume Blanche, à Pointe-Bleue, au Lac St-Jean. La pêche à la ouananiche était l'activité principale et je conserve de très beaux souvenirs de ces vacances en camping. Je n'étais pas retourné au Lac St-Jean depuis 25 ans (au moins). Mardi matin, nous avons donc décidé de partir en famille pour aller visiter le village historique de Val-Jalbert et pour faire ensuite le tour du Lac St-Jean.

Le site de Val-Jalbert est superbe, les restaurations ont été merveilleusement faites et plusieurs bâtiments ont été laissés tel quel, afin que les visiteurs puissent voir l'effet du temps sur les maisons. Le temps était parfait et nous avons passé une très belle journée près de la chute Ouiatchouan, dont vous trouverez quelques photos dans mon album. L'endroit est magnifique, il faut voir!

Après une nuit dans un hôtel de Roberval (les touristes remplissent vraiment tous les hôtels d'une région en juillet et en août, c'est difficile de trouver une chambre), nous sommes partis pour le grand tour du lac. Premier arrêt: Mashteuiatsh, le nouveau nom de Pointe-Bleue, pour revoir le camping de la Plume Blanche. Première passe dans le village... pas de camping. Inquisition auprès d'un commerçant. Le camping n'existe plus, il a été transformé en parc communautaire il y a 10 ans et on y trouve aussi un kiosque d'information touristique. Ça m'a au moins permis de marcher librement sur le site et de prendre des photos des «vestiges» du camping et de ses quelques chalets en bois rond. L'odeur du lac et de la petite baie à l'est du camping n'a pas changé. C'est toujours le même air et le même vent. Très heureux d'avoir pu voir, sentir, toucher, 25 ans plus tard.

Pour le reste de notre tour du lac, le vent s'est levé, les nuages se sont installés et la température a chuté à environ 10°C. Dommage puisqu'on aurait aimé aller tremper nos pieds dans le lac à partir de la plage du parc québécois de la Pointe-Taillon. Ce sera pour une prochaine visite. Seule déception par rapport au tour du lac: on ne voit pas le lac à partir de la route 169, sauf à quelques endroits plutôt rares. Tout de même deux belles journées de vacances...

Vous avez un site qui est visité par des personnes de partout dans le monde mais vous ne savez pas exactement où? GVisit est la solution à votre problème. Complètement gratuit et intégrant de façon géniale les Google Maps, le service confirmera que votre site a une audience internationale ou vous prouvera que votre collection de poupées à l'effigie de Patof n'intéresse que vos voisins...

Je viens de l'installer sur mon carnet, on verra bien dans quelques jours!

Le prix de l'essence grimpe, je n'apprendrai rien à personne en l'écrivant. Vous avez probablement aussi remarqué qu'un certain nombre de stations-service ont mis «en quarantaine» leur tableau d'affichage des prix en attendant de pouvoir le remplacer par un tableau capable d'afficher des prix supérieurs à 1,00$/litre. D'autres ont déjà dépensé des milliers de dollars pour remplacer leur tableau.

Pourquoi personne n'a-t-il pas pensé à tout simplement supprimer les dixièmes de cent du prix de l'essence? Un point décimal, c'est pas mal plus facile à camoufler que de remplacer le tableau au complet. Et qui serait offusqué de payer 109¢/litre au lieu de 108,9¢/litre? Au point où on en est, ce n'est pas vraiment ça qui fait la différence. Les gens se compliquent parfois la vie de façon importante pour absolument rien...

PS: Les Américains ont passé depuis très longtemps la barre du 1,00$/gallon. Pas plus brillants que nous, ils affichent encore les dixièmes de cent dans les prix de l'essence, même si le gallon coûte maintenant plus de 2,00$.

Aussi longtemps que je me souvienne, je me suis toujours demandé pourquoi on comptait les points 15-30-40-60 (ce dernier étant très rarement utilisé) au tennis. Ce matin, j'étais devant mon ordinateur quand je me suis posé la question. Merci Google!

L'explication la plus plausible que j'ai trouvé, c'est qu'on marquait, à l'origine, les points avec un cadran d'horloge, en avançant d'un quart de tour à chaque point. Donc, 15 minutes, 30 minutes, 45 minutes, 60 minutes. Pourquoi 40 au lieu de 45? Parce que «forty» était plus court à dire que «forty-five», tout simplement. Les choses sont simples quand on les comprend...

J'ai passé la journée de jeudi à la Coupe Rogers, pour voir compétitionner les meilleurs joueurs de tennis au monde. Du tennis mur-à-mur de 11h à 21h, sous un soleil de plomb. La sensation Rafael Nadal jouait sur le court central en après-midi et j'ai pu le voir à l'oeuvre. Il est vraiment spectaculaire. Et si je me fie à la réaction des femmes (et surtout des jeunes filles) dans les estrades, il est aussi spectaculaire sans raquette dans les mains (!). Heureusement pour nous, le match contre Sébastien Grosjean dans la ronde de 16 a été intéressant, avec de très belles batailles en fond de terrain.

Seule ombre au tableau: la Banque Nationale avait «acheté» le court no 1 et nous n'avions pas accès aux sièges à proximité du terrain. Il fallait monter au niveau 200 pour voir les matchs. L'an dernier, nous pouvions aller nous assoeir à quelques mètres des joueuses, un privilège qui nous permettait de prendre de très bonnes photos de l'action. C'est malheureusement ce qui arrive souvent quand les commanditaires prennent trop de place dans les grands événements sportifs. Le Grand Prix du Canada (en fait, les amateurs, pas l'organisation) est la victime depuis plusieurs années maintenant de ce phénomène et c'est pourquoi je n'y vais plus. La Coupe Rogers y arrive aussi. Les bons sièges sont tous impossibles à obtenir pour M. Tout-le-monde. Il faut absolument obtenir une invitation d'une compagnie pour y être. C'était le cas depuis longtemps pour le niveau 100 du court central, c'est maintenant le cas pour le court no 1. Dommage. Très dommage.

[MÀJ] Je sais que c'est plus payant pour tout le monde de vendre des billets corporatifs. Mais c'est désolant de voir que ces bons sièges sont souvent utilisés (ou même pas du tout) par des gens qui ne sont pas intéressés par le sport qu'ils viennent voir mais plutôt par le «prestige» de cette présence.

C'est une drôle de coïncidence ou Claude Larose lit mon carnet et a trouvé mon idée assez bonne pour la mettre dans son programme électoral et en parler aux journalistes aujourd'hui. Alors que je faisais hier l'humble suggestion de transformer le site du Jardin zoologique du Québec en floralie permanente, c'est en plein ce que propose Larose. Les Floralies internationales y auraient lieu en 2008 et elles resteraient en place par la suite.

Parlant de 2008, trouvez-vous qu'il se passera beaucoup de choses à Québec en cette année des 400 ans de la ville? Beaucoup trop, à mon avis. J'ai la nette impression qu'on va se retrouver avec une multitude de chantiers non-terminés et une multitude de touristes déçus. Keep it simple, please!

Je suis allé aujourd'hui au Jardin Zoologique du Québec pour la première fois depuis les grandes rénovations d'il y a quelques années. Les tarifs élevés de la première année m'avaient tenu à l'écart, comme sûrement bien d'autres d'ailleurs. Avec des prix de 15$/adulte et la gratuité pour les enfants grâce à la Ville de Québec, c'est maintenant une activité familiale beaucoup plus abordable que par le passé. On y a passé une journée agréable avec les filles.

Il faisait un temps magnifique (peut-être un peu trop chaud) et ça nous a permis de redécouvrir la beauté du site. Ils ont vraiment un endroit extraordinaire en plein milieu de la ville. La nouvelle serre indo-australienne est belle et intéressante à visiter. Les aménagements paysagers de l'entrée et de la place centrale sont également magnifiques. Les bâtiments rénovés sont une réussite et les éléments du parc sont bien dispersés afin d'éviter que tout le monde ne se marche sur les pieds... si jamais il y a un jour assez de monde pour ça.

Pour le reste, ça demeure un zoo plutôt terne pour ce qui est de son contenu animalier. Beaucoup beaucoup d'oiseaux et quelques autres espèces plus ou moins intéressantes. J'ai également été très déçu de voir qu'à côté des nouvelles installations construites à coups de millions de dollars, on avait complètement délaissé certaines vieilles installations. Les cages des ours n'ont même pas été repeintes, ça fait vraiment, mais alors là, vraiment pitié. Pour les animaux en cage et pour les visiteurs. Pourquoi ne pas avoir saupoudré un peu d'argent pour moderniser un peu ces équipements? Et on semble aussi manquer d'argent pour entretenir les beaux aménagements paysagers qu'on retrouve un peu partout. Ceux près de l'entrée sont bien entretenus mais les autres plus en retrait le sont moins. Dommage. Le résultat final: un jardin zoologique très inégal et qui semble plutôt désorganisé.

Mon humble suggestion est la suivante. Si le site était transformé en une sorte de floralie permanente, avec en prime des centaines d'espèces d'oiseaux, on pourrait attirer une clientèle différente mais probablement plus nombreuse, plus fidèle et plus payante. Une grande partie du travail est déjà faite. Le secteur de la rivière est superbe et pourrait très bien s'intégrer aux nouveaux secteurs plus récents. C'est une idée, comme ça.

Ça faisait presque 2 ans que je n'avais pas fait de karting. J'y suis retourné avec ma gang du Select Racing Club et d'autres amis. J'avais presqu'oublié ce qu'était une poussée d'adrénaline pure. J'ai eu du gros fun à me battre pendant 30 minutes pour la deuxième place avec Georges et André, même si j'ai finalement passé la ligne en quatrième place, après avoir perdu la troisième dans le dernier virage. Ma grosse ampoule dans la paume de la main droite en dit long sur mon combat de tous les instants avec le volant. Vivement qu'on recommence!

C'est mon parrain Aimé qui a remporté la course. Il est généralement le plus âgé du groupe mais tire toujours son épingle du jeu et je pense qu'il apprécie beaucoup ces moments avec ces amis qui sont en train de devenir les siens aussi. En tout cas, tout le monde l'apprécie beaucoup et je pense que c'est réciproque.

Depuis environ un an, je fais imprimer mes photos à la pharmacie Uniprix, juste au coin de la rue. Mon volume d'impression est limité mais le rapport qualité/prix/pratique est juste ce qu'il me faut. Depuis une semaine, il y a maintenant un guichet libre-service sur place. Ils ont probablement réalisé que dans dans 95% des cas, les employés sont incapables de comprendre comment fonctionne l'ordinateur (!)

J'ai essayé le guichet aujourd'hui. Il a un port USB, des fentes pour tous les types de carte-mémoire, un lecteur de disquette et un lecteur CD/DVD. L'écran tactile est de grande qualité et les couleurs affichées sont bonnes. L'interface est simple mais quand même complète et on peut y retoucher nos photos, enlever des yeux rouges oubliés et recadrer pour le format choisi. Bref, une première expérience satisfaisante. J'aime beaucoup. Il ne me reste qu'à passer prendre mes photos dans quelques jours.

(L'interface du site Web permet de faire tout ça mais c'est terriblement mal fait pour une commande de plus de 7 ou 8 photos à la fois.)

Plus d'une semaine après l'arrivée du Roomba dans la maison, son utilisation dans toutes les pièces de la maison (certaines plus d'une fois) et le nettoyage de la bête, je peux maintenant conclure à la grande magie de la chose.

Quelques ajustements ont été nécessaires dans le placement des choses (camouflage de fils, déplacement de petits objets, etc.) mais le Roomba fait un travail magnifique. Il ne faut pas être pressé de le voir terminer et on a parfois envie de lui dire que ça fait trois fois qu'il nettoie le même secteur mais quand on le laisse tranquille et qu'on ne s'en occupe pas, il nous laisse un plancher très bien nettoyé. Même le chat s'amuse à le regarder aller. Son seul défaut jusqu'à maintenant: sa pile ne dure pas très longtemps (à peu près le temps de faire un étage de la maison, ou même un peu moins) et elle prend 12 heures à se recharger.

Pour cette raison, je songe sérieusement à acheter un modèle plus récent, dont la pile est plus "intelligente" et dont la durée de recharge n'est que de 3 heures (en plus de tous les autres accessoires). Je pourrais aussi tout simplement remplacer ma pile actuelle par une pile de nouvelle génération.

Bref, je le recommande à tous mes amis!

Pour bien amorcer les vacances, quoi de mieux que quelques jours chez les parents, dans un coin que j'apprends à redécouvrir: Lac Mégantic. Dans ma jeunesse, j'y allais souvent puisque c'était (et c'est encore) un lieu de chasse pour mon père. Maintenant que mes parents sont déménagés dans la région, ça me permet de revoir plein d'endroits que je n'avais pas visité depuis plus de 20 ans, parfois même 30. Certaines choses sont parties, d'autres ont beaucoup changé et d'autres encore sont presque dans le même état. La route est longue et pas très rapide (la circulation lourde, les villages, les travaux, etc.) mais la destination est agréable. Un beau coin du Québec.

J'imagine que chez Apple, une équipe de plusieurs personnes travaillaient depuis plusieurs années à créer la souris parfaite (parfaite aux yeux de Steve Jobs, on s'entend!). Ils ont probablement présenté des centaines de prototypes au grand boss. Il a probablement dit non des centaines de fois. Mais ils ont finalement trouvé la souris qui serait différente de toutes les autres, avec des fonctions innovatrices. La Mighty Mouse est là. Elle est superbe. Elle est géniale. Elle est différente. Elle sera sur mon bureau aussitôt qu'elle pourra être livrée.

Les vacances continuent... je m'éloigne un peu plus de mon ordinateur. Il est donc possible que je prenne quelques jours pour répondre à mon courriel et aux commentaires.

Samedi prochain, après un après-midi de karting, je recevrai une douzaine de personnes pour une soirée de piste de course. C'était donc le moment idéal cette semaine pour faire les aménagements que j'avais déjà prévus pour la prochaine saison du SRC. J'ai donc monté les tablettes nécessaires pour que toute ma collection de voitures soit en évidence dans la pièce. Et en soirée, j'ai préparé 6 plateformes qui permettront aux pilotes de gagner 9 pouces en hauteur et ainsi de mieux voir toute la piste. Ça fait toute une différence! Les photos sont à venir.

Si seulement je n'avais pas passé deux heures à essayer de trouver un problème électrique que je pouvais régler par un simple commutateur...