J'ai pu, dans les 48 dernières heures, essayer comme il se doit la nouvelle version de iMovie, le logiciel de montage vidéo d'Apple. C'est que je l'ai utilisé pour monter le vidéo non-officiel du New England Endurance Championship. Plein d'améliorations intéressantes. Je vous le recommande.

Le résultat du montage est maintenant disponible (format QuickTime, 13 Mo, 320x240). C'est en anglais parce que c'est essentiellement destiné aux autres pilotes qui étaient présents. En espérant que votre réaction au visionnement soit différente de celle de Sylvie, c'est-à-dire celle d'une chenille qui vient de voir une roche... (Louis, je sais que c'est peine perdue pour toi!)

Dimanche soir, j'ai jeté un coup d'oeil à l'émission Surprise sur prise, avec Guy Jodoin. Ils ont sorti la grosse artillerie pour l'organisation des gags, ça doit coûter cher à produire tout ça. Mais ce qui a attiré mon attention un peu plus, c'est le gag qui a été fait à Paul Arcand, avec son fils comme complice, dans le cadre de l'émission Le Cercle à TVA (non, je n'ai toujours pas été appelé pour y participer).

Même si le gag lui-même n'était pas réalisé à l'intérieur d'une vraie émission, le fils de Paul Arcand a été un participant officiel de l'émission dans les premières semaines de diffusion. Et c'est là que j'accroche. En fait, je me suis posé les mêmes questions que la comédienne du gag. Comment TVA peut-il accepter que le fils de Paul Arcand soit un participant à un jeu télévisé, avec Paul Houde (un grand ami de la famille Arcand) comme juge?

Je suis conscient que tous les quiz qui débutent se trouvent des concurrents comme ils le peuvent pour enregistrer les premières émissions, avant que le grand public ne soit tenté de participer après avoir vu les premières émissions. D'ailleurs, je me rappelle (je ne sais pas pourquoi d'ailleurs!) que Patricia Paquin, alors totalement inconnue, avait participé à la première de l'émission Coup de foudre à TQS, il y a très très longtemps de ça! Mais il me semble que malgré ce besoin de participants pour démarrer, une certaine retenue devrait être exercée dans le choix de ces personnes...

Je suis revenu la nuit dernière du Connecticut, après avoir vécu une expérience unique. Faire plus de 50 000 secondes (!!) de voiture pour aller faire tourner des petites autos autour d'une piste dans le sous-sol de la maison d'un inconnu, ce n'est probablement pas l'idée même de plaisir pour la majorité du monde. Mais quand cet inconnu est Steve, l'organisateur le mieux organisé que je connaisse (et j'en connais quand même un peu sur le sujet!), ça ne peut qu'être fantastique. Ces quelques photos sont là pour en témoigner. Un témoignage plus détaillé est aussi publié sur le site du SRC.

J'étais accompagné par Didier, un copain du Select Racing Club. C'était notre première course d'endurance, notre première course sur piste de bois, nos premières expériences pour préparer des voitures «sérieusement» et notre première course sur la piste de Steve. Et tout ça, en anglais. Finalement, on a réussi à bien tirer notre épingle du jeu et notre performance a été fort respectable dans les circonstances. Can't wait for next year's event!

Dans quelques minutes, je quitte en direction du Connecticut, pour participer au New England Endurance Championship, une course d'endurance de 6 heures avec 32 pilotes de partout en Nouvelle-Angleterre. Didier, du Select Racing Club, m'accompagne. J'ai l'impression que ça va être très très plaisant, tous les gars m'ont l'air d'une joyeuse bande. Et la piste est superbe! Je vous raconterai au retour dimanche.

Il existe 10 catégories de personnes dans ce monde: ceux qui comprennent le binaire et ceux qui ne le comprennent pas.

J'ai assisté aujourd'hui à l'ÉNAP à une journée organisée par l'équipe du Gouvernement en ligne, qui portait sur la gestion de l'information numérique. Ce fut somme toute assez intéressant, malgré quelques conférenciers un peu ternes. Mais deux éléments particuliers ont retenu mon attention.

• À mon arrivée sur place, on m'a dit que si j'avais fait mon inscription par courriel (ce qui était le cas), il était fort possible qu'elle ait été perdue dans le processus à cause d'un problème technique quelconque. Il a fallu que je me réinscrive sur place. J'espère seulement que la même équipe du Gouvernement en ligne sera aux commandes pour la réception de ma déclaration de revenus. Il serait plaisant que la même chose se produise.


• Et alors que le programme indiquait que la journée se terminait à 15h50, on nous a appris en début d'après-midi, le plus sérieusement du monde, que ça se terminerait plutôt à 15h48 (!!). La «nouvelle» heure de fin était même indiquée sur l'écran. Et vous savez quoi? Ça s'est terminé à 15h48 pile. Et moi qui me pensait ponctuel et organisé...

J'ai regardé le calendrier et ce n'est pas le 1er avril. Et l'histoire semble bien vraie. Tonio Liuzzi pourrait perdre son poste de pilote F1 à moyen terme chez Red Bull et Toro Rosso puisqu'il perd apparamment ses cheveux. Un jeune homme au front dégarni ne véhiculerait pas la bonne image pour la marque de boisson énergétique. La dernière fois que j'ai regardé une course, les pilotes avaient tous un casque sur la tête et aussitôt qu'on les voit en public à l'extérieur de leur voiture, ils doivent porter la casquette du manufacturier de pneus ou de leur commanditaire personnel. Ils auraient la tête de René Lévesque qu'on ne le saurait pas. Quelle mauvaise farce!!

Grâce à Max, j'ai découvert ce matin l'outil interactif de Cyberpresse pour suivre les résultats des élections. Wow! La beauté, la simplicité, la rapidité mais en même temps une profondeur incroyable dans les fonctions. J'en veux encore!

J'ai aussi remarqué hier soir que la majorité des sites qui offraient des résultats en direct étaient rapides et ne croulaient pas sous le poids des demandes. Le site d'Élections Canada, entre autres, a réussi à passer assez facilement à travers la soirée (en tout cas, à chaque fois que j'allais le consulter). Celui de Radio-Canada aussi. C'est un pas important qui vient d'être franchi.

Au moment où j'écris ce billet, on a 123 conservateurs, 103 libéraux, 50 bloquistes, 30 néo-démocrates et André Arthur. Évidemment, il serait surprenant que le NPD appuie les conservateurs pour quelque législation que ce soit mais faites quand même le total et Arthur pourrait devenir le «swing vote» dans un éventuel vote de confiance. Perspective intéressante (pas nécessairement dans le bon sens du terme)... finalement, sa petite chaise au fond de la Chambre des communes sera peut-être plus utile qu'il ne pouvait l'espérer.

J'ai une autre observation à faire sur les élections de ce soir: les bulletins de vote sont laids.

Ça coûterait combien d'engager un designer graphique qui pourrait choisir une belle police de caractères et un beau design fonctionnel pour le bulletin de vote? Je sais bien qu'on le regarde pendant quelques secondes seulement, une fois de temps en temps (plus souvent au fédéral par les temps qui courent) mais il me semble que ça vaudrait la peine de quitter les années 60 à ce niveau. Et pourquoi un petit crayon de plomb pour marquer notre bulletin alors qu'il n'y a pas de gomme à effacer au bout? Un stylo à encre indélébile ne serait-il pas plus officiel?

Aujourd'hui, je vote pour élire le député de la circonscription de Charlevoix-Montmorency. Je demeure à Québec, dans l'arrondissement Beauport, dans un quartier résidentiel tout ce qu'il y a de plus urbain. Je travaille au centre-ville de Québec et ça me prend 7 ou 8 minutes pour me rendre au bureau en voiture. Pourtant, mon député sera aussi le député des habitants de Forestville et de ceux qui demeurent à Tadoussac. À l'est de ma circonscription, sur la Côte-Nord, il n'y a qu'une seule autre circonscription, celle de Manicouagan.

Ne trouvez-vous pas dans ce découpage de la carte électorale quelque chose d'anormal? Moi oui.

Tout le monde prend l'ascenseur plus ou moins souvent. Et beaucoup de gens sont mal à l'aise dans un ascenseur, pour toutes de raisons. Apprenez à bien vous comporter avant, pendant et après une montée ou une descente grâce à Elevator Rules.

Il n'y a plus de pilote français en F1 et on chuchote que la seule écurie française (Renault) pourrait se retirer de la compétition à plus ou moins court terme. Qu'à cela ne tienne, la F1 est toujours aussi populaire en France. Ce matin, en lisant que David Coulthard avait déjà remplacé sa Simone par une nouvelle compagne, et que cette compagne était Karen Minier, co-présentatrice de la F1 à la télé française, j'ai compris pourquoi les cotes d'écoute ne baissaient pas... Sacré David!

Avez-vous vu le semblant d'entrevue avec Francis Cabrel ce soir à Tout le monde en parle? C'était pourri du début à la fin. Un invité qui n'a pas le goût d'être là, un animateur qui monologue, un «fou du roi» pas drôle du tout et surtout pas apprécié de l'invité, des questions insipides et j'en passe. Le reste de l'émission était bon, je dirais même au-dessus de la moyenne. Mais pourquoi diable se sont-ils sentis obligés de diffuser la visite de Francis Cabrel? C'en était gênant.

PS: La série Desperate Housewives, de son côté, a pris tout un envol ce soir après un début de saison plutôt décevant. Wow!

Juste pour le fun, on essaie un p'tit jeu de prédictions pour demain.

• Conservateur: 153
• Libéral: 71
• Bloc: 59
• NPD: 25
• Autre: 1

Ça pourrait aussi être une catastrophe totale pour les Libéraux, avec une grosse vague conservatrice. Mais j'ai l'impression que ça va beaucoup se jouer dans les isoloirs. Et vous, vous tentez une participation au jeu?

Alors que Julie prenait son bain ce soir, elle m'a informé de la chose suivante (et je vous le mentionne au cas où vous vous poseriez la question vous aussi): «Bob l'éponge, c'est une éponge, pas un fromage.» Voilà qui est dit. Plus aucune confusion possible.

J'ai lu hier soir les reportages du dernier numéro de L'Actualité sur les Jeux de Turin, qui débuteront dans quelques semaines. Comme c'est toujours le cas avant chaque compétition olympique, on y va d'un nombre probable de médailles pour le pays. Cette fois-ci, on parle de 25 ou 26, peut-être même plus, pour une troisième place au classement cumulatif. Bravo si c'est le cas.

Mais je suis convaincu que si on faisait le total des prédictions internes de chacun des pays participants, on arriverait probablement au double ou au triple des médailles qui seront décernées là-bas. Pourquoi mettre autant de pression sur les athlètes? Laissons-les performer comme ils savent le faire, admirons leur détermination et leur talent et acceptons le verdict final de la compétition. Est-ce que la fierté d'un pays passe nécessairement par des médailles olympiques?

Depuis le 30 décembre, Guy Kawasaki a son propre blogue. Et c'est un délice de le lire. Pour ceux et celles qui se demandent qui peut bien être ce mystérieux personnage, Guy Kawasaki a été le meilleur évangéliste Apple (exception faite de Steve Jobs, bien sûr). Pour les petits évangélistes que nous étions ici à Québec dans les belles années du Club Macintosh de Québec, il était un modèle d'enthousiasme et de «sagesse». Dans un billet sur les choses à faire pour attirer du capital de risque, il termine par ce conseil qui a toujours été à la base de toutes mes actions (je sais que je partage ce fait avec mon ami CFD):

Under promise and over deliver. In everything that you say, ensure that your results exceed expectations. Deliver a prototype earlier. Deliver your list of references earlier. Sign up your first customers earlier. Close a partnership deal earlier. Launch earlier. The only thing you shouldn't do earlier is run out of money.

Merde et remerde! Alors que j'allais tout bonnement programmer l'enregistrement de la première ronde de la saison 2006 du WRC à Speed TV, j'ai cherché en vain le résumé dans la grille-horaire. Quelques recherches et lectures dans les forums de discussion de la station m'ont confirmé que Speed n'a pas acheté les droits de diffusion du WRC pour la saison 2006. Alors, impossible de suivre le rallye à la télévision. Le web offre quelques endroits où c'est possible de le faire mais à un coût beaucoup plus grand et sans le confort du fauteuil du salon. Y a des alternatives? Daniel?

Le courriel est un miracle de la technologie moderne mais aussi un réservoir sans fond pour toutes sortes de cochonneries. Pour réussir à bien gérer tout ça, il faut savoir se servir du courriel. Je pense, bien humblement, que je fais partie de ceux et celles qui savent relativement bien se servir de ce service essentiel. J'ai donc tendance à remarquer assez rapidement les mauvais plis des personnes avec qui j'échange des messages (ne vous en faites pas, aucun de mes lecteurs n'a de mauvais plis!).

C'est pourquoi j'ai beaucoup aimé la liste du site Lifehacker dans laquelle on mentionne les petits gestes qu'on peut faire pour tenter de corriger les mauvais plis, sans se faire détester par nos interlocuteurs. Enseigner en donnant le bon exemple, c'est la meilleure chose à faire.

Je souscris à tous les points mentionnés dans ce billet, sauf celui-ci.

Respond after a few hours
Email was never meant for instant, real time communication. Even if you are checking your email real time (and you shouldn’t be unless you don’t get anything else done), don’t respond to non-emergency messages right away, especially from co-workers. It sets an impossible expectation for the future. My goal is to respond to unsolicited email from clients and readers after a few hours, but within 24 to 48 hours.

Si on peut répondre tout de suite, pourquoi ne pas le faire?

Sortez les ballons et les serpentins, c'est la fête!

Vous lisez présentement le 500ème billet de mon carnet, lancé il y a moins d'un an, le 7 février 2005. Voyons donc ce que je dis dans mon mot de présentation:

Un carnet?
Pour faire comme tout le monde. Pour que mes amis puissent être avec moi au moment qui leur convient. Pour garder un souvenir des jours qui passent. Pour partager mes questionnements et mes réflexions. Pour avoir une 92ième chose à mettre à jour!

Quand?
Quand j'aurai quelque chose à dire. Souvent souvent. Rarement rarement. Jamais jamais.

En rétrospective, je pense avoir tenu parole. Ce carnet m'aura permis de renouer certains contacts avec des personnes que j'avais perdues de vue depuis trop longtemps. Il m'aura aussi surtout permis de garder un souvenir des jours qui passent et qui ne se ressemblent pas. Si ça ne vous dérange pas trop, je vais continuer...

Autre nouvelle en course automobile: la saison 2006 du World Rally Championship (WRC) débute en fin de semaine par le mythique rallye de Monte Carlo. Géré lui aussi par la FIA, le championnat de rallye a, tout comme la F1, connu des moments difficiles ces dernières saisons. Changements constants des règles, des budgets difficiles à gérer pour les équipes, des problèmes de sécurité (pour les pilotes et les spectateurs), l'équipe de direction (qui inclut David Richards, l'ancien patron de Villeneuve chez BAR) pas très présente, etc.

Aussi étonnant que celui puisse paraître, les deux équipes qui ont terminé aux deux premières places du championnat des constructeurs en 2005 ne seront pas officiellement au départ des rallyes en 2006. Les manufacturiers Citroen et Peugeot ont décidé de se retirer, le temps que le championnat retrouve un peu de stabilité. Mitsubishi a décidé elle aussi de ne pas poursuivre son aventure en 2006 avec une équipe officielle.

Officiellement, il ne reste donc plus que deux équipes gérées par les constructeurs: Ford et Subaru. Ça ne fait pas très sérieux. Heureusement, on retrouvera tout de même des Citroen, des Peugeot, des Mitsubishi et des Skoda sur les pistes, toutes gérées par des entreprises privées qui ont décidé de combler le vide laissé par le départ massif des constructeurs. Seront-elles aussi fortes que les constructeurs? C'est ce qu'on verra dans les prochains mois.

Une chance que les Loeb, Solberg, Gronholm (maintenant chez Ford), Duval, Galli, etc. y seront tous pour nous montrer leur immense sang-froid au volant de ces bolides.

Patrick Carpentier n'est pas du genre à se faire du souci mais il est toujours sans contrat ferme en poche pour courir en IRL ou en Champ Car l'été prochain. Il serait très dommage qu'un pilote aussi talentueux et qu'un homme aussi chaleureux termine sa carrière ainsi. Il mérite mieux.

Heureusement pour lui, le gérant de l'équipe Canada de la série A1GP l'a contacté et a réservé ses services pour représenter le Canada lors des rondes 9 et 10 de la série, qui auront lieu à Laguna Seca en Californie et à Monterrey au Mexique, deux circuits que Carpentier connaît bien pour y avoir couru à plusieurs reprises.

Il ne fait aucun doute dans mon esprit que Carpentier saura bien faire et pourrait même donner au Canada des résultats sur le podium. Pour le moment, la série est dominée par la France, qui a remporté presque toutes les courses. Seuls le Brésil et la Suisse ont réussi à gagner lorsque le bolide français n'était pas au meilleur de sa forme. Le Canada fait quand même bonne figure, avec une 10ème place au classement grâce au pilotage de Sean McIntosh, un jeune pilote de l'avenir. Carpentier apportera à l'équipe l'expérience que McIntosh ne pouvait pas offrir. Bonne chance Patrick!

C'est exactement ce que j'ai eu l'impression de faire en début de soirée. Pelleter du plomb en ayant les deux pieds dans 3 pouces d'eau avec une couche de glace dans le fond, en se faisant mouiller sans arrêt par la pluie battante, c'est pas mon idée d'un début de soirée réussie. Mes salutations à tous ceux qui, comme moi, n'ont pas de contrat de déneigement... Je le regrette généralement deux fois par année. Ce soir, c'en était une.

À quelques jours des élections fédérales, voici quelques observations très personnelles en vrac:

• Si Belinda avait le même timing en affaires qu'en politique, elle ne serait pas multi-millionnaire
• André Arthur va vite réaliser qu'un banc dans la dernière rangée à la Chambre des communes, ce n'est pas un micro de radio
• Si le Parti Conservateur ne décroche que 153 ou 154 sièges, le même André Arthur pourrait par contre (ironiquement) devenir très important pour tous les partis
• Il y a probablement un paquet de candidats conservateurs au Québec qui ont présentement peur de se faire élire (passer 4 ans comme député fédéral quand on pensait s'engager pour quelques semaines à serrer des mains et à voir sa face de temps en temps sur poteau, ça peut être déstabilisant)
• Paul Martin a peut-être déjà fait transformer un de ses bateaux de transport en navire de croisière pour ses (longues) vacances à venir
• Une bonne bordée de neige dans certains secteurs du pays dans la journée de lundi, ça mettrait du piquant dans le processus

Ça va être intéressant de suivre le tout, on n'aurait vraiment pas pensé ça au début de décembre.

Alors que nous cherchons souvent à se sauver du froid et de l'hiver, d'autres sont prêts à payer cher pour en profiter. C'est le cas chez Ski Dubai. Je connaissais l'existence de cet endroit mais je viens d'en découvrir le site. Impresionnant!

J'ai reçu hier la version '06 de iLife, commandée le soir du dernier keynote de Steve Jobs. Nouveauté: le logiciel arrive dans une toute petite boîte de la taille d'un DVD. Bravo pour l'économie de carton et de frais d'envoi. Après avoir vérifié que ma copie de sécurité de ma librairie iPhoto était valide, j'ai fait l'installation des mises à jour. L'opération a duré environ 30 minutes sur mon iMac G5 à 2,0 GHz et 2 Go de RAM. Voici quelques impressions après une première exploration rapide.

Première impression: enfin, les interfaces sont harmonisées, même s'il reste encore quelques éléments à peaufiner (la section Média de iWeb n'est pas accolée à la droite de la fenêtre principale mais est plutôt affichée dans une fenêtre indépendante). Je ne suis pas encore sûr d'aimer cette nouvelle interface mais au moins, elle est de plus en plus constante d'une application à l'autre.

iPhoto 6 est sensiblement plus rapide que la version 5, même avec mes 17 300 photos à gérer. Les possibilités offertes par Core Image commencent à faire leur apparition, par la palette Effets. Mais on est encore loin du compte, ce serait tellement merveilleux si on pouvait toutes les utiliser. Les nouveaux calendriers et cartes de souhaits personnalisées (en français, je ne sais pas encore?) sont une belle addition aux livres photo déjà disponibles. L'édition plein écran est une idée intéressante (surtout avec la fonction de comparaison) mais je suis incapable de vivre avec une barre d'outils qui disparaît quand je m'en éloigne. Par contre, je bénis iPhoto 6 pour la modification la plus sous-estimée (à mon avis) de cette version. L'affichage des photos se fait maintenant sans ajout de "soft focus" qui était toujours utilisé avant. Yé! J'avais toujours l'impression que ma photo n'était pas nette alors qu'elle l'était (généralement). Dans Photoshop, je voyais bien le détail mais iPhoto faisait une sorte d'anti-aliasing détestable à l'écran. C'est maintenant disparu. Re-yé!

iMovie 6 a aussi connu de belles améliorations qui seront utiles. Des thèmes ont été ajoutés, un peu comme dans iDVD, pour l'enrobage de notre petit vidéo. Bel ajout. La fenêtre d'édition du vidéo a aussi été «modernisée» et certains outils sont encore plus faciles à manipuler. La barre d'aperçu directement au bas de l'image, c'est très pratique. La personnalisation des effets et des transitions est aussi plus élégante qu'avant. La possibilité d'ouvrir plusieurs projets en même temps, c'est génial. Le fait de pouvoir jouer avec les titres et les superpositions de texte comme jamais iMovie n'avait permis de le faire me donne aussi plein de nouvelles idées. Mais la vraie belle affaire, c'est l'incorporation des effets Core Video et Core Audio, qui sont directement utilisables sur nos clips et montages. Bravissimo! iMovie 6 est selon moi le bijou de cette nouvelle mouture de iLife. Et mes vieux filtres, effets et transitions de GeeThree fonctionnent toujours. Yé!

Du côté de iDVD, l'évolution est moins grande. Les nouveaux thèmes sont cependant plus complets et plus dynamiques. J'ai hâte d'essayer. J'ai ouvert GarageBand quelques minutes, sans plus. Le studio pour préparer des podcasts semble complet, en plus d'être beaucoup mieux intégré au reste de la suite. Mais ce qui m'excite le plus, c'est la fonction «Movie Scoring», qui permet de créer une piste sonore pour un vidéo en ayant le vidéo dans la fenêtre d'édition pour faciliter la synchronisation. Superbe idée d'intégration.

Finalement, iWeb est le p'tit nouveau de la famille. Et ça paraît. Les thèmes offerts sont magnifiques mais relativement peu nombreux. Et le problème, c'est qu'ils n'offrent à peu près pas de flexibilité ou d'options de personnalisation. Pour un débutant en publication Web qui a un compte .Mac, c'est cependant extraordinaire. Du Apple à son meilleur. Pour ceux et celles qui éditent déjà leurs pages Web, ce n'est cependant pas très utile. J'attends déjà la version 2 avec impatience.

Finalement, iLife '06 est une mise à jour de grande qualité, qui fait faire un saut considérable à la suite de logiciels d'Apple. Je vous la recommande sans hésiter si votre Mac peut la supporter.

On a présenté ce matin à Valence la première F1 toute BMW de l'histoire. C'est par une fête d'une ampleur sans précédent (500 invités, deux jours, toutes dépenses payées) que BMW a présenté au monde ses couleurs, sa voiture et ses pilotes.

Évidemment, il ne sera pas possible d'évaluer la performance de la voiture avant plusieurs semaines encore. Mais il serait surprenant, malgré la hausse considérable des budgets de l'écurie et la volonté de BMW, que cette voiture se batte pour le podium ou même pour des points de façon régulière. Il sera tout de même intéressant de voir comment Jacques Villeneuve réussira à tirer son épingle du jeu dans un environnement qui lui sera probablement très hostile. Écurie allemande, coéquipier allemand, patron qui ne voulait pas de lui et dernière saison de son contrat. C'est sa dernière chance en F1, il doit la saisir s'il ne veut pas faire autre chose en 2007.

Quant aux couleurs de l'écurie, je trouve le tout assez terne. Même si j'ai toujours aimé la combinaison bleu-blanc-rouge, je trouve que le mariage réalisé par l'équipe graphique de l'écurie, autant pour les voitures que pour les uniformes des pilotes, «brille» par son manque d'originalité et d'éclat. Bref, une introduction plutôt ennuyante. Espérons que la suite de la saison ne le sera pas. Et même si je pense que la carrière de Jacques est terminée, je lui souhaite tout de même un peu de succès en 2006.

La cinquième saison de 24, avec Kiefer Sutherland, a débuté hier soir à Fox par un combo de deux heures. Et ça se poursuit ce soir par un autre combo de deux épisodes. Wow!! Sans vouloir révéler quoi que ce soit pour ceux et celles qui n'auraient pas encore vu la saison 4, la saison 5 s'annonce encore une fois fantastique. La première heure hier soir était probablement l'heure la plus «action-packed» de toutes les saisons jusqu'à maintenant (à part peut-être le début de la première saison). Décidément une superbe série.

J'ai jeté un coup d'oeil ce soir à la nouvelle série de la chaîne Séries+, François en série, avec Martin Laroche et (surtout!) Julie LeBreton. L'idée de base, c'est que les personnages principaux sont constamment entourés de certaines «parties» d'eux-mêmes (la femme en lui, le peureux en lui, l'homosexuel en lui, l'animal en lui, etc.). J'étais curieux. Les deux premiers épisodes ont été sympathiques mais je me demande si cet élan peut durer pendant toute une série.

Quoi qu'il en soit, en écoutant le premier épisode, j'avais des impressions de déjà-vu. Je suis convaincu que j'ai déjà vu un court métrage québécois sur le même thème, il y a quelques années, peut-être dix (!). Et j'ai même l'impression que l'appartement de François ressemble beaucoup à celui de ce court métrage. Mais je suis incapable de me rappeler du titre ou du nom de la vedette de ce court métrage. Quelqu'un peut m'aider?

[MÀJ] Finalement, j'ai rapidement trouvé la réponse en fouillant un (tout petit) peu sur le Net, dans un article de Cyberpresse:

C'est tiré d'un court-métrage, sorti il y a trois ans, qui s'appelle Déformation personnelle. Avec la réussite de ce film, qui a gagné plusieurs prix dans des festivals partout dans le monde, le réalisateur Jean-François Asselin a eu l'idée d'en faire une série.

Vous avez vu ma nouvelle piste de rallye en photos, c'est maintenant le temps de la voir en action, par la magie de la vidéo. Vous verrez à quelle vitesse on peut faire un tour et ensuite admirer au ralenti les belles glissades dans chaque virage (je suis conscient que ça n'excite pas tout le monde autant que moi mais bon...). Le film est en format QuickTime et fait 4,5 Mo.

Pourquoi les reporters sont-ils presque toujours à l'extérieur quand vient le temps de nous présenter leurs reportages? Qu'il fasse beau, qu'il pleuve, qu'il neige, qu'il vente à tout arracher, on semble tenir absolument à ce que le reporter soit dans la rue. Pourquoi? Si le topo concerne les gangs de rue, je peux comprendre. Mais quand on parle de politique ou d'une étude pharmacologique sur le stress des hérissons dans un bocal, il n'y a aucune raison pour forcer toute l'équipe de tournage à se les geler. Souvent, le reporter n'est que devant la station, sur le trottoir. Misère inutile.

Entendu ce matin en écoutant la série Duplessis: «La politique, c'est ce qui se passe avant qu'on sorte les guns.»

Les premiers modèles Mac avec un processeur Intel sont maintenant disponibles depuis quelques jours. Et la Terre tourne encore. Les sites Internet qui parlent habituellement de ces choses le font toujours mais dans un ton naturel, sans cette ambiance de grand chambardement à laquelle on aurait pu s'attendre. Dans douze mois, probablement avant, Apple aura complété cette transition spectaculaire sans avoir donné l'impression qu'elle l'a été.

Et je tenais à souligner cet exploit, après que la (petite) poussière de San Francisco soit retombée. Steve Jobs aura réussi un autre coup de maître en menant cette transition sans faille, sans la baisse des ventes que plusieurs anticipaient (au contraire) et tout en doublant le cours des actions de la compagnie (dont la valeur monte sans arrêt). En livrant des appareils en tout point identiques par leur enveloppe extérieure, Jobs a lancé un message clair: le Mac est encore le Mac. Que ce soit Intel, IBM ou Motorola à l'intérieur, le Mac ne change pas. Bravo.

En écoutant et en lisant les nouvelles de la campagne électorale dans les derniers jours, j'ai souvent pensé aux francophones hors-Québec qui doivent souvent chercher quelqu'un qui pourrait s'adresser à eux. Lors des débats en français, tous les chefs s'adressent aux Québécois et ne parlent jamais (ou presque) à ceux qui parlent une des deux langues officielles du pays et qui n'ont pas la chance de demeurer au Québec. Il existe pourtant des communautés francophones importantes au Nouveau-Brunswick, au Manitoba, en Nouvelle-Écosse, dans le nord et l'est de l'Ontario, etc.

Mais quand vient le temps pour eux d'écouter Le TVA 22 heures ou Le Téléjournal, ils se font parler des élections municipales à Montréal, de la météo en Estrie ou des problèmes des chômeurs saisonniers de la Gaspésie, même s'ils demeurent à Chilliwack en Colombie-Britannique. Et s'il y avait un Bloc Francophone en plus du Bloc Québécois?

QuickTime et Windows Media, deux formats de fichiers mutuellement incompatibles et exclusifs. Ce qui lit l'un ne lit pas l'autre, et vice versa. Mais puisqu'on vit dans un monde où les deux mondes existent, il faut conserver sur notre ordinateur les deux technologies et tout ce qu'il faut pour les lire. Et ça devient tannant lors de nos navigations sur le web, surtout que Microsoft est moins généreux avec les utilisateurs Mac qu'Apple ne l'est avec les utilisateurs Windows. Alors que Windows Media Player est un gros logiciel plein de fonctions sur Windows, la version Mac est très très limitée.

Quelle ne fut donc pas ma surprise aujourd'hui de découvrir Flip4Mac, un outil qui permet à QuickTime Player, aux fureteurs et à tous les autres logiciels utilisant QuickTime de lire directement des fichiers en format WMV. Surprise encore plus grande: la dernière version est gratuite! Merci.

Le documentaire Super Size Me, produit en 2004 pour nous sensibiliser aux dangers de l'abus du «fast food», a probablement été une inspiration pour une expérience sur la consommation abusive d'alcool en Grande-Bretagne. Nicky Taylor, une mère célibataire de 39 ans, s'est prêtée au jeu et a consommé une moyenne de plus de 17 verres d'alcool par jour pendant 30 jours. Les résultats sont spectaculaires (pas dans le bon sens du terme). En 30 jours, le visage de Nicky a vieilli de 10 ans, sinon plus. Il aurait fallu qu'on me paie très cher pour que je fasse la même chose.

Je viens d'aller jeter un coup d'oeil aux annonces faites par Steve Jobs aujourd'hui à San Francisco, après avoir été volontairement coupé des rumeurs des dernières semaines. Finalement, rien de révolutionnaire et pas de grosse surprise.

Heureusement, les PowerBook retrouvent une performance respectable après plusieurs longs mois de stagnation. Ils changent de nom (MacBook Pro) mais ils changent surtout de processeur, passant à des moteurs Intel. Le iMac fait la même chose, conservant la même enveloppe si appréciée. Malheureusement, pas de MacBook (le futur remplaçant du iBook, fort probablement) et pas de Mac mini avec un processeur Intel. Rien de nouveau du côté du iPod, si ce n'est l'ensemble audio-vidéo à prix «raisonnable» et un ajout intéressant pour ceux et celles qui tiennent à écouter la radio avec leur iPod.

Apple a tout de même réussi à me faire dépenser aujourd'hui avec la suite iLife '06, puisque je suis un utilisateur régulier de presque toute la suite. Seul GarageBand voit rarement de l'action par ma souris. J'aime le son d'un iPhoto plus rapide, capable de gérer 250 000 photos, incorporant des options d'édition plus rapides, l'édition plein écran, la publication rapide sur le web, etc. J'ai aussi hâte de pouvoir ouvrir plus d'un projet en même temps dans iMovie et partager des clips entre eux. Enfin, j'ai aussi hâte d'essayer iWeb, le nouvel ajout à la suite iLife. Est-ce enfin l'outil simple d'édition HTML qu'on attendait? J'ai hâte de voir même si j'en doute... la première version des produits Apple est souvent très limitée.

Bref, c'est un keynote qui me laisse assez indifférent. La seule question que je me pose est la suivante: quelle sera la performance de Rosetta, l'émulateur d'Apple pour faire rouler les applications PowerPC sur Intel, dans la vraie vie? J'ai hâte de connaître la réponse. D'ici là, on va revivre toute la transition vers le PowerPC avec des applications universelles, d'autres qui ne seront que pour les processeurs PowerPC, etc. Et les compagnies vont encore en profiter pour nous faire payer les mises à jour...

Aujourd'hui au bureau, on célébrait (avec un peu de retard) le cinquième anniversaire de notre arrivée dans le quartier St-Roch à Québec, ce quartier qui a tellement changé pendant ces cinq années. Nous avons été les témoins privilégiés de cette transformation continuelle depuis cette fin de semaine de la fin d'octobre 2000 (je me rappellerai longtemps de ce weekend puisque j'étais en charge de toute l'opération de déménagement).

L'élément principal de la célébration était une conférence de Stéphan Bureau, cet homme de 40 ans qui a l'air d'en avoir 20 et qui pourrait en avoir 60 si on se basait seulement sur ses réalisations. Ancien présentateur du TVA 22 heures et du Téléjournal/Le Point, entre autres, il est bien connu des Québécois. Ayant plusieurs fois dans sa vie eu à vivre des changements importants et drastiques, il est venu nous parler de l'adaptation aux changements, ces changements qui nous entourent continuellement.

Parti de la maison familiale à 14 ans, en faillite personnelle à 16 ans (!), il a par la suite toujours écouté son instinct et c'est cette vie mouvementée et remplie de changements extrêmes de direction qu'il est venu nous raconter, toujours en parallèle avec la société qui nous entoure. La conférence était très intéressante et nous a surtout fait réfléchir sur le sens qu'on donne à notre vie. Bien sûr, on ne peut pas tous se permettre deux années à voyager et à n'avoir rien à son agenda, on ne peut pas non plus tous se payer le luxe de ne pas penser, au moins un peu, à notre retraite (Stéphan Bureau est atteint de la maladie de Lou Gehrig, qui ne lui permettra pas de vivre très longtemps). Mais on peut tout de même se demander si ce qu'on fait est significatif, pour nous, pour les gens qui nous entourent et pour la société en général. C'est toujours bon de s'arrêter de temps en temps pour y réfléchir un peu...

C'est avec fierté que je vous présente, chers lecteurs, quelques photos de ma piste de rallye complétée. Elle sera prête pour l'inauguration officielle vendredi soir, lors de la prochaine soirée de course du Select Racing Club. D'autres photos du résultat final (et de la construction) sont aussi disponibles pour ceux et celles qui sont intéressés.

Demain midi, Steve Jobs donnera son spectacle annuel à San Francisco, pour l'ouverture du MacWorld. Il ne fait aucun doute que de nouveaux produits Apple seront annoncés. Cette année, afin de vivre complètement l'effet de surprise recherché, j'ai décidé de ne pas lire les sites de rumeurs et de nouvelles. Je me suis donc volontaire coupé des nouvelles Apple depuis la veille de Noël.

Je sais quand même qu'on verra probablement au moins un modèle avec processeur Intel. Pour le reste, je suis dans la brume et j'en suis bien heureux. Je pourrai vous dire demain si mon niveau d'excitation face aux nouveaux produits sera modifié par cette «abstinence». Espérons quand même un beau media center.

Depuis plusieurs jours, Sylvie et moi avions pris l'habitude de se lever entre 8h30 et 9h00, quelque chose qu'on n'avait pas vraiment fait depuis des années. Les filles sont maintenant toutes les deux assez vieilles pour se lever sans nous, écouter la télé, jouer et même (dans le cas de Valérie) préparer leur déjeuner. Mais tout ça est fini. Demain matin, c'est le retour au boulot après ces longues vacances des Fêtes. Il le faut bien si on veut continuer à profiter de tous ces biens matériels qui nous entourent et qu'on apprécie.

Ce matin, l'arbre de Noël est retourné dans sa boîte au sous-sol, accompagné de toutes les boules, guirlandes, boucles et autres décorations (le salon semble bien terne sans toutes ses lumières et ses couleurs). J'ai aussi regardé la rétrospective annuelle de F1 du canal Speed, presqu'une tradition du temps des Fêtes.

Mais j'ai surtout terminé (ou presque) mon projet principal des vacances, ma piste de rallye en bois (les photos finales sont à venir, il reste encore un peu de séchage à faire). Je m'étais donné les deux semaines pour la réaliser. C'est maintenant fait. Il ne me reste qu'à installer la clôture en haut de la «falaise» pour éviter des chutes mortelles à mes pilotes. J'ai trouvé les poteaux, ils seront installés dans les prochains jours.

La chaîne ARTV présente depuis le début décembre la série Duplessis en rererererediffusion. Diffusée la première fois en 1977 ou 1978, cette série a été tournée dans des décors en carton, avec des maquillages grossiers, des comédiens mal dirigés et presque robotisés et un scénario à la limite de la caricature. Ce fut probablement la première, ou une des premières téléséries québécoises (plusieurs pensent que cet «honneur» revient à Lance et compte. Mais malgré tous ses défauts, je ne peux m'empêcher de suivre la série. On reste accroché au jeu de Jean Lapointe, qui a créé un personnage qui a redéfini Duplessis pour beaucoup de monde, mais surtout à tout ce qui se tramait dans les coulisses de la politique de cette époque. Les méthodes ont changé en 2006 mais l'esprit est probablement toujours le même. Et c'est ce parallèle qui devient intéressant à faire.

Les commentaires de mon carnet sont présentement sous attaque et se remplissent de pourriels à raison d'une vingtaine par jour. Pour l'instant, seulement trois billets semblent être la cible des attaques. Je retire les méchants commentaires aussitôt que je les vois mais ne vous surprenez pas si vous en voyez passer un de temps en temps. Internet est merveilleux mais chaque médaille a deux côtés...

J'ai regardé hier soir, un peu comme tout le monde je suppose, les deux nouveautés de Radio-Canada, Fric Show et Ici Louis-José Houde. Marc Labrèche a vraiment fait une émission à son image avec la première. Tordu, tordant, décapé et décapant. Il y a beaucoup d'argent derrière cette émission et un réalisateur extrêmement créatif. Le ménage n'était pas un sujet emballant mais l'emballage de l'émission est fort attirant. J'aime.

Quant à Ici Louis-José Houde, j'ai apprécié la grande majorité des extraits présentés même si l'enrobage est vraiment très ordinaire. On y reviendra sûrement pour le contenu. D'ailleurs, parlant de contenu, j'offre une soirée VIP de piste de course à quiconque me déniche Bertrand Fugère pour une entrevue exclusive sur mon carnet. La voix, la cravate, les cheveux, le déhanchement, la ceinture, les pantalons, cet homme a tout pour devenir une vedette. Qu'on le sorte des boules à mite!

Les vacances sont finies (ou presque) et je retourne au travail lundi prochain. Je reprends donc contact lentement mais sûrement avec le quotidien habituel, dont ce carnet fait maintenant partie depuis plus de 10 mois maintenant. 2006 sera une année mémorable, je le sens. Ce sera aussi l'année de mes 40 ans. Déjà trois escapades sont prévues pour faire le plein de bons moments et je n'ai pas envie de m'arrêter là.

Fin janvier, je vais aller participer à une course d'endurance sur une superbe piste de course dans le sous-sol de Steve au Connecticut. 7 ou 8 heures de route avec Didier pour rencontrer 32 passionnés comme nous, qui se mesureront sur la piste pendant 6 heures sans arrêter. J'ai très très hâte.

Fin juin, je partirai avec cinq amis pour aller voir les F1 tourner à Indianapolis. Et cette fois, elles seront plus que 6 sur la piste. Toujours le même enthousiasme à passer quelques jours entre copains. Ce ne sont sûrement pas les 20 heures de route consécutives qui nous arrêteront. Quelques semaines plus tard, on reprend la route pour une autre longue randonnée de 8 ou 9 heures vers Collingwood en Ontario, où ce sera la fête pendant une semaine pour célébrer collectivement l'année de nos 40 ans. La recherche d'un endroit pour cette semaine fut d'ailleurs l'objet du premier billet de ce carnet en février 2005. On a finalement choisi un endroit un peu moins éloigné (et beaucoup moins cher!). C'est la compagnie qui compte, pas le tarif hebdomadaire de la maison.

Le reste de l'année est encore en chantier...